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疫情對(duì)信托項(xiàng)目履約影響的法律分析
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一、?"新型冠狀病毒肺炎疫情"是否屬于不可抗力
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(一)不可抗力及其責(zé)任承擔(dān)
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1.何為不可抗力?
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根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法總則》(以下簡(jiǎn)稱"《民法總則》")第180條、《中華人民共和國(guó)民法通則》(以下簡(jiǎn)稱"《民法通則》")第153條及《中華人民共和國(guó)合同法》(以下簡(jiǎn)稱"《合同法》")第117條的規(guī)定,不可抗力是指不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況。根據(jù)前述規(guī)定,不可抗力的構(gòu)成要件為:不可預(yù)見性、不可避免性、不可克服性及客觀性。
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2.不可抗力的責(zé)任減免前提
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《民法總則》第180條第1款規(guī)定,"因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。"《民法通則》第107條規(guī)定,"因不可抗力不能履行合同或者造成他人損害的,不承擔(dān)民事責(zé)任,法律另有規(guī)定的除外。"《合同法》第117條第1款規(guī)定,"因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責(zé)任。"《合同法》第118條規(guī)定,"當(dāng)事人一方因不可抗力不能履行合同的,應(yīng)當(dāng)及時(shí)通知對(duì)方,以減輕可能給對(duì)方造成的損失,并應(yīng)當(dāng)在合理期限內(nèi)提供證明。"又第94條規(guī)定,"有下列情形之一的,當(dāng)事人可以解除合同:(一)因不可抗力致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的……"
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根據(jù)前述規(guī)定,不可抗力并不必然減免合同當(dāng)事人的責(zé)任,只有在滿足以下條件后,才可能部分或全部免除合同當(dāng)事人的責(zé)任:(1)不可抗力必須發(fā)生在合同履行過(guò)程中,當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責(zé)任;(2)不可抗力與民事義務(wù)、合同無(wú)法履行之間存在因果關(guān)系,即因不可抗力不能履行民事義務(wù)、不能履行合同;(3)遭受不可抗力的一方應(yīng)及時(shí)通知對(duì)方,以減輕可能給對(duì)方造成的損失,并應(yīng)當(dāng)在合理期限內(nèi)提供證明。在滿足前述條件后,還需根據(jù)不可抗力對(duì)合同履行的影響程度來(lái)判斷是部分免責(zé)還是全部免責(zé)或解除合同。
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(二)"新型冠狀病毒肺炎疫情"可能屬于不可抗力
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"新型冠狀病毒肺炎疫情"是目前在全國(guó)范圍內(nèi)爆發(fā)且影響至其他國(guó)家的疫情,屬于突發(fā)性事件,不僅合同當(dāng)事人不能預(yù)見,即便是醫(yī)學(xué)專業(yè)人士也無(wú)法預(yù)見。因此,這種突發(fā)事件,截至目前,是人類無(wú)法預(yù)見、不可避免、不能克服且客觀存在的。
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參照《最高人民法院關(guān)于在防治傳染性非典型肺炎期間依法做好人民法院相關(guān)審判、執(zhí)行工作的通知》(法[2003]72號(hào),以下簡(jiǎn)稱"《非典審判執(zhí)行通知》",已失效)第三條,"……因政府及有關(guān)部門為防治"非典"疫情而采取行政措施直接導(dǎo)致合同不能履行,或者由于"非典"疫情的影響致使合同當(dāng)事人根本不能履行而引起的糾紛,按照《合同法》第一百一十七條和第一百一十八條的規(guī)定妥善處理。"(注:《合同法》第一百一十七條和第一百一十八條是關(guān)于不可抗力的規(guī)定)。該規(guī)定雖然已經(jīng)失效,參照其精神,"新型冠狀病毒肺炎疫情"也可能會(huì)被認(rèn)定屬于不可抗力。
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最高人民法院在"白俊英、土默特左旗人民政府合同糾紛再審民事判決書"((2016)最高法民再220號(hào))中也確認(rèn)了一審、二審法院關(guān)于"非典"屬于不可抗力的結(jié)論。
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綜上,我們認(rèn)為"新型冠狀病毒肺炎疫情"屬于不可抗力。但是,其并不必然免除合同當(dāng)事人的責(zé)任,還需進(jìn)一步判斷不可抗力是否導(dǎo)致不能履行合同或?qū)е潞贤康臒o(wú)法實(shí)現(xiàn),再根據(jù)不可抗力對(duì)合同履行的影響來(lái)判斷是部分免責(zé)還是全部免責(zé)或解除合同。
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(三)當(dāng)事人可否以"新型冠狀病毒肺炎疫情"主張情勢(shì)變更
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《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)合同法>若干問題的解釋(二)》(法釋[2009]5號(hào),以下簡(jiǎn)稱"《合同法解釋(二)》")第26條規(guī)定,"合同成立以后客觀情況發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無(wú)法預(yù)見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的,當(dāng)事人請(qǐng)求人民法院變更或者解除合同的,人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則,并結(jié)合案件的實(shí)際情況確定是否變更或者解除。"
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另外,根據(jù)《非典審判執(zhí)行通知》第三條"依法妥善處理好與‘非典’防治有關(guān)的民事案件"第(三)項(xiàng)的規(guī)定,"由于‘非典’疫情原因,按原合同履行對(duì)一方當(dāng)事人的權(quán)益有重大影響的合同糾紛案件,可以根據(jù)具體情況,適用公平原則處理。因政府及有關(guān)部門為防治‘非典’疫情而采取行政措施直接導(dǎo)致合同不能履行,或者由于‘非典’疫情的影響致使合同當(dāng)事人根本不能履行而引起的糾紛,按照《中華人民共和國(guó)合同法》第一百一十七條和第一百一十八條的規(guī)定妥善處理。"
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《非典審判執(zhí)行通知》頒布時(shí),我國(guó)尚未確立情勢(shì)變更的正式規(guī)定,最高人民法院僅根據(jù)"合同是否能夠履行"進(jìn)行了區(qū)分,將客觀上不能履行的合同,按照不可抗力處理;對(duì)于客觀上能夠履行但由于‘非典’疫情原因按原合同履行對(duì)一方當(dāng)事人的權(quán)益有重大影響的合同糾紛案件,可以根據(jù)具體情況,適用公平原則處理。《合同法解釋(二)》承繼了《非典審判執(zhí)行通知》第三條"依法妥善處理好與‘非典’防治有關(guān)的民事案件"的精神,將在合同履行過(guò)程中,因客觀情況發(fā)生了當(dāng)事人在訂立合同時(shí)無(wú)法預(yù)見的、非不可抗力造成的不屬于商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的重大變化,繼續(xù)履行合同對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的事件界定為情勢(shì)變更。根據(jù)相關(guān)規(guī)定,我們認(rèn)為,不可抗力和情勢(shì)變更主要有以下區(qū)別:?
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(1)適用前提不同。適用不可抗力的前提是因不可抗力導(dǎo)致客觀上不能履行合同/義務(wù);適用情勢(shì)變更的前提是合同客觀上可以繼續(xù)履行,只是繼續(xù)履行會(huì)使一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的。
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(2)啟動(dòng)機(jī)制不同。法院可主動(dòng)依職權(quán)適用不可抗力,但適用情勢(shì)變更需當(dāng)事人自行主張。
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(3)目的不同。不可抗力是減免民事責(zé)任的法定理由,旨在合同/民事義務(wù)客觀上無(wú)法繼續(xù)履行時(shí),減免當(dāng)事人的民事責(zé)任;情勢(shì)變更的主要目的為在合同能夠繼續(xù)履行時(shí),通過(guò)變更合同內(nèi)容,平衡當(dāng)事人的利益,保證合同的繼續(xù)履行。
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綜上,我們認(rèn)為,對(duì)于客觀上能夠履行,但因"新型冠狀病毒肺炎疫情"相關(guān)事宜不被認(rèn)定為不可抗力導(dǎo)致繼續(xù)履行對(duì)于一方當(dāng)事人明顯不公平或者不能實(shí)現(xiàn)合同目的合同,當(dāng)事人可以主張情勢(shì)變更。
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二、"新型冠狀病毒肺炎疫情"對(duì)信托項(xiàng)目履約的影響
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(一)對(duì)資金端交易文件的影響
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受"新型冠狀病毒肺炎疫情"的影響,國(guó)務(wù)院辦公廳于2020年1月26日下發(fā)了國(guó)辦發(fā)明電〔2020〕1號(hào)《關(guān)于延長(zhǎng)2020年春節(jié)假期的通知》(以下簡(jiǎn)稱"《通知》"),延長(zhǎng)2020年春節(jié)假期至2月2日(農(nóng)歷正月初九,星期日),2月3日(星期一)起正常上班。
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以某信托計(jì)劃項(xiàng)下信托合同約定為例,關(guān)于信托收益核算日的約定通常會(huì)說(shuō)明"如遇法定節(jié)假日或公休日則順延至下一工作日"或"如遇法定節(jié)假日或公休日的,提前到該日前的最近一個(gè)工作日"。若信托合同中約定核算日"遇法定節(jié)假日或公休日則順延至下一工作日",則核算日會(huì)根據(jù)春節(jié)假期的延長(zhǎng)相應(yīng)順延,該核算日不受影響;若信托合同中約定核算日"遇法定節(jié)假日或公休日的,提前到該日前的最近一個(gè)工作日",例如核算日原本為工作日的1月31日或2月1日,但由于《通知》于春節(jié)假期期間下發(fā),應(yīng)提前到春節(jié)假期前的最近一個(gè)工作日即除夕前一日(1月23日),在春節(jié)假期前的最近一個(gè)工作日無(wú)法預(yù)見該等溯及既往的調(diào)整,因此導(dǎo)致信托計(jì)劃的核算受到影響。
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若"新型冠狀病毒肺炎疫情"導(dǎo)致的春節(jié)假期延長(zhǎng)屬于不可抗力事件,信托公司應(yīng)根據(jù)信托合同中關(guān)于不可抗力相關(guān)條款的約定,與委托人協(xié)商延期履行信托公司在信托合同項(xiàng)下核算信托收益的義務(wù)。
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(二)對(duì)交易端合同的影響
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1.關(guān)于交易對(duì)手逾期支付交易合同項(xiàng)下款項(xiàng)
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如第一部分第(二)點(diǎn)所述,"新型冠狀病毒肺炎疫情"屬于不可抗力,但并不必然免除合同當(dāng)事人的責(zé)任,還需進(jìn)一步判斷不可抗力是否導(dǎo)致不能履行合同或?qū)е潞贤康臒o(wú)法實(shí)現(xiàn)。即,雖然"新型冠狀病毒肺炎疫情"出現(xiàn),但是如果其并不導(dǎo)致合同不能按約履行或者合同目的不能實(shí)現(xiàn),僅是對(duì)交易對(duì)手的償債能力造成影響,則本次疫情雖然是不可抗力,交易對(duì)手仍要履行合同項(xiàng)下相關(guān)款項(xiàng)的支付義務(wù)。
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值得注意的是,信托公司也需根據(jù)銀保監(jiān)辦發(fā)〔2020〕10號(hào)《關(guān)于加強(qiáng)銀行業(yè)保險(xiǎn)業(yè)金融服務(wù)配合做好新型冠狀病毒感染的肺炎疫情防控工作的通知》中的規(guī)定,對(duì)受疫情影響暫時(shí)失去收入來(lái)源的人群,要在信貸政策上予以適當(dāng)傾斜,靈活調(diào)整住房按揭、信用卡等個(gè)人信貸還款安排,合理延后還款期限;對(duì)于受疫情影響較大的批發(fā)零售、住宿餐飲、物流運(yùn)輸、文化旅游等行業(yè),以及有發(fā)展前景但暫時(shí)受困的企業(yè),不得盲目抽貸、斷貸、壓貸。鼓勵(lì)通過(guò)適當(dāng)下調(diào)貸款利率、完善續(xù)貸政策安排、增加信用貸款和中長(zhǎng)期貸款等方式,支持相關(guān)企業(yè)戰(zhàn)勝疫情災(zāi)害影響。因此,對(duì)于小微金融信托項(xiàng)目,確有證據(jù)證明借款人為屬于受疫情影響暫時(shí)失去收入來(lái)源的自然人,可以合理延后還款期限。
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2.關(guān)于交易對(duì)手未完成交易文件項(xiàng)下約定的進(jìn)度考核指標(biāo)
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信托公司與交易對(duì)手之間通常會(huì)對(duì)用款項(xiàng)目的工程建設(shè)進(jìn)度設(shè)立相應(yīng)的考核指標(biāo),例如約定在特定時(shí)點(diǎn)上交易對(duì)手需保證用款項(xiàng)目建設(shè)面積達(dá)到一定數(shù)量等。在出現(xiàn)"新型冠狀病毒肺炎疫情"的情況下,鑒于各地政府可能均采取措施嚴(yán)格控制人員流動(dòng)與人群聚集,如果客觀上導(dǎo)致部分工程施工人員無(wú)法及時(shí)返回施工現(xiàn)場(chǎng)參與用款項(xiàng)目的各項(xiàng)工程施工,可能會(huì)造成用款項(xiàng)目工期延誤進(jìn)而使得交易對(duì)手無(wú)法及時(shí)完成交易文件約定的相關(guān)進(jìn)度考核指標(biāo)。
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參考三亞市中級(jí)人民法院在編號(hào)為(2005)三亞民一終字第79號(hào)民事判決書中對(duì)當(dāng)事人三亞長(zhǎng)源物業(yè)發(fā)展有限公司因"非典"期間導(dǎo)致工期延誤發(fā)生的延遲交房責(zé)任的認(rèn)定,在"非典"疫情期間建設(shè)工程所在地三亞市政府部門發(fā)文禁止建筑企業(yè)錄用外地民工,基于當(dāng)事人已于禁令發(fā)布前與多家建筑企業(yè)簽訂施工合同且當(dāng)?shù)亟ㄖ袠I(yè)的建筑工人大部分來(lái)自外地的情況導(dǎo)致當(dāng)事人無(wú)法招募足夠的工程人員按時(shí)完成爭(zhēng)議項(xiàng)目的施工建設(shè),三亞市中級(jí)人民法院認(rèn)定"非典"疫情對(duì)爭(zhēng)議項(xiàng)目的建設(shè)施工完成構(gòu)成"不可抗力"的因素,對(duì)當(dāng)事人因"非典"期間導(dǎo)致工期延誤發(fā)生的延遲交房責(zé)任主張免責(zé)予以支持。
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對(duì)于本次"新型冠狀病毒肺炎疫情"而言,若因未來(lái)疫情的變化導(dǎo)致用款項(xiàng)目當(dāng)?shù)卣雠_(tái)相關(guān)政策禁止開展工程建設(shè)或?qū)κ┕と藛T的招募、聚集等情形予以限制從而嚴(yán)重影響到用款項(xiàng)目的建設(shè)進(jìn)度時(shí),"新型冠狀病毒肺炎疫情"對(duì)于用款項(xiàng)目工程施工延期很可能被認(rèn)定為屬于"不可抗力"免責(zé)事由范疇,交易對(duì)手因"新型冠狀病毒肺炎疫情"而未完成交易文件項(xiàng)下約定的用款項(xiàng)目工程建設(shè)考核指標(biāo)也因此存在免責(zé)事由。
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The End