ARTICLES
專業(yè)文章
疫情當前,請守住宣傳合法邊界
?
·············
?
2019年底2020年初,全國各地發(fā)生新型冠狀病毒感染的肺炎疫情。危機之下,眾多企業(yè)出錢、出力,中華兒女空前團結,共同戰(zhàn)斗,以爭取早日取得勝利。然而,在奮戰(zhàn)疫情期間,“虛假宣傳" 行為也處于高發(fā)期,有的是刻意為之,有的則是對法律認識的不足導致。目前,市場監(jiān)督管理總局及各地行政執(zhí)法部門在不斷強化打擊力度,相信未來一段時間內,對虛假宣傳行為的執(zhí)法、司法力度將會空前加強。因此,疫情當前,對“虛假宣傳"行為合法邊界進一步強化認知刻不容緩。
?
一
我國《反不正當競爭法》針對虛假宣傳的有關規(guī)定及司法實踐中的行為認定標準
?
我國《反不正當競爭法》針對虛假宣傳行為表現(xiàn)的規(guī)定主要體現(xiàn)在第八條,即經(jīng)營者不得對其商品的性能、功能、質量、銷售狀況、用戶評價、曾獲榮譽等作虛假或者引人誤解的商業(yè)宣傳,欺騙、誤導消費者。經(jīng)營者不得通過組織虛假交易等方式,幫助其他經(jīng)營者進行虛假或者引人誤解的商業(yè)宣傳。而針對虛假宣傳行為相關民事、行政責任的規(guī)定主要體現(xiàn)在第十七條和第二十條,即第十七條,經(jīng)營者違反本法規(guī)定,給他人造成損害的,應當依法承擔民事責任。經(jīng)營者的合法權益受到不正當競爭行為損害的,可以向人民法院提起訴訟。因不正當競爭行為受到損害的經(jīng)營者的賠償數(shù)額,按照其因被侵權所受到的實際損失確定;實際損失難以計算的,按照侵權人因侵權所獲得的利益確定。賠償數(shù)額還應當包括經(jīng)營者為制止侵權行為所支付的合理開支。第二十條,經(jīng)營者違反本法第八條規(guī)定對其商品作虛假或者引人誤解的商業(yè)宣傳,或者通過組織虛假交易等方式幫助其他經(jīng)營者進行虛假或者引人誤解的商業(yè)宣傳的,由監(jiān)督檢查部門責令停止違法行為,處二十萬元以上一百萬元以下的罰款;情節(jié)嚴重的,處一百萬元以上二百萬元以下的罰款,可以吊銷營業(yè)執(zhí)照。
?
在我國《反不正當競爭法》1993年頒布之初早期司法實踐中,在經(jīng)營者是否構成虛假宣傳不正當競爭的認定上,曾一度存在兩個相對狹隘的認知,一個是對于規(guī)范的主體即經(jīng)營者往往局限于企業(yè)實體,限縮解釋競爭關系,進而將自然人主體排除在外,導致限縮了虛假宣傳行為規(guī)制的主體范圍;另一個則是對行為的定性上,更多將宣傳內容的虛假、不真實作為行為構成的唯一前提,從而限縮了虛假宣傳相關規(guī)定規(guī)制的行為范圍。而隨著市場經(jīng)濟的不斷發(fā)展,目前階段我國對有關虛假宣傳行為認定之司法實踐更加成熟,首先是在經(jīng)營者主體上,已經(jīng)完全將自然人納入規(guī)制主體范圍,弱化了對競爭關系的考量;其次是在行為的認定上,結合法律條文的修改,將欺騙、誤導消費者結果要件納入行為定性考量,從而進一步將虛假和引人誤解的宣傳進行同步規(guī)制,擴大了對行為認定的范圍。2007年頒布的《最高人民法院關于審理不正當競爭民事案件應用法律若干問題的解釋》第八條進而對有關內容進行了進一步明確,即經(jīng)營者具有下列行為之一,足以造成相關公眾誤解的,可以認定為反不正當競爭法第九條第一款(法律修改前的條款)規(guī)定的引人誤解的虛假宣傳行為:(一)對商品作片面的宣傳或者對比的;(二)將科學上未定論的觀點、現(xiàn)象等當作定論的事實用于商品宣傳的;(三)以歧義性語言或者其他引人誤解的方式進行商品宣傳的。在北京小馬奔騰壹影視文化發(fā)展有限公司與北京聯(lián)盟影業(yè)投資有限公司不正當競爭糾紛案件【(2019)京民終229號】中,法院對此作出了精辟的論述,“1993年反不正當競爭法規(guī)定的虛假宣傳行為,其本質在于引人誤解。真實是誠實商業(yè)行為的主要原則之一,禁止欺騙是公平競爭觀念的應有之意。虛假宣傳會使誠實的競爭對手失掉客戶,會使消費者受錯誤信息的引導而花費更多的選擇成本,會減少市場的透明度,最終會對整個經(jīng)濟和社會福利帶來不利后果。經(jīng)營者應當對一般消費者的普遍理解予以足夠注意,尤其是在涉及他人商業(yè)信譽或商品聲譽時,應當對相關事實作全面、客觀的介紹,并采取適當措施避免使消費者產生歧義,進而造成誤認。但同時,在認定某一宣傳行為是否構成1993年反不正當競爭法所規(guī)制的虛假宣傳行為時,不僅要對宣傳內容的真實性、客觀性進行分析,也要關注宣傳行為的后果是否導致了相關公眾的誤認,造成了引人誤解的實際后果或者可能性"。
?
二
?疫情當前典型虛假宣傳行為的表現(xiàn)?
?
近期,全國各地發(fā)生新型冠狀病毒感染的肺炎疫情,國家領導人作出重要指示,強調要緊緊依靠人民,堅決打贏疫情防控阻擊戰(zhàn)。市場監(jiān)督管理部門的執(zhí)法力度空前加強,并進一步細化了執(zhí)法標準,比如,沈陽市市場監(jiān)督管理局發(fā)出的全國首張《疫情防控期間案件查辦工作指引清單》中,將涉及虛假宣傳違法行為明確進行了分類,包括1.對產品性能、功效等在科學上沒有定論的,作定論性宣傳;2.對產品性能進行夸大的不符合實際的宣傳;3.使用專利申請進行宣傳;4.采取“忠告"性用語做虛假宣傳;5.假冒他人名義、商譽和形象等進行宣傳;6.對產品進行排他性的宣傳[1]。雖然部分執(zhí)法案件目前尚未進入司法程序,但通過有關執(zhí)法部門通報出的執(zhí)法案例可以明顯看出,涉及醫(yī)藥、醫(yī)療器械、保健品、食品等產品功效層面的虛假宣傳成為“重災區(qū)",宣傳表現(xiàn)雖然多樣,但核心均指向新型冠狀病毒的預防、治療等。比如,四川某母嬰店通過朋友圈宣傳“乳鐵蛋白可以有效抑制SARS冠狀病毒感染,有科學研究報告為證",“武漢的病毒真的很厲害,家里有乳鐵蛋白的加量吃"被安岳縣市場監(jiān)督管理局立案調查;四川某商家通過朋友圈發(fā)布“益生菌原漿助你:以菌治菌,解決病菌感染!提高免疫力,預防病毒感染!每天50毫升到100毫升益生菌原漿就可以預防新型冠狀病,家庭必備品"等消息被四川省自貢市大安區(qū)市場監(jiān)督管理局調查;福建某公司通過公眾號發(fā)布的一篇文章中宣傳該中醫(yī)館推出一款茶飲對預防新型冠狀病毒感染有一定作用被福州市晉安區(qū)市場監(jiān)督管理局立案調查;莆田市某公司在天貓平臺經(jīng)營的店鋪商品頁面中發(fā)布“醫(yī)用外科手術專用含酒精免洗洗手液消毒液75預防冠狀病毒殺菌醫(yī)療",“可殺冠狀病毒10秒速干殺菌世衛(wèi)推薦配方殺菌率99.9%抗菌護膚二合一可滅H7N9流感病毒"等宣傳內容被福建省莆田市市場監(jiān)督管理局立案調查;某大藥房門口貼有宣傳單使用“新型冠狀病毒 醫(yī)護人員都已全副武裝了 你還不趕緊守護起來 'VC+板藍根+抗病毒口服液 增強抵抗力' 提高免疫力預防大于治療"字樣進行宣傳被浙江省寧波市海曙區(qū)市場監(jiān)督管理局立案調查[2];某大藥房櫥窗內張貼的宣傳海報中把普通藥品“抗病毒丸"和“清熱解毒膠囊"虛假宣傳成含有“抗戰(zhàn)新型冠狀病毒肺炎,流感,預防和治療良藥抗病毒丸清熱解毒膠囊"的內容被天津市市場監(jiān)管綜合行政執(zhí)法總隊立案調查[3]等等??梢钥闯?,相關主體行為多屬于在商業(yè)活動中,將缺乏科學定論的產品功能、效果與新型冠狀病毒肺炎的預防或者治療進行關聯(lián),從而提升競爭優(yōu)勢,誤導消費者,屬于典型的虛假宣傳行為。可以預測的是,根據(jù)目前有關部門疫情期間的執(zhí)法標準,有關主體面臨的將會是從重、從快處理。
?
三
注意經(jīng)營者虛假宣傳行為與“謠言"的區(qū)別?
?
目前疫情階段,通過微信、朋友圈、微博等層面也會屢屢出現(xiàn)一些與疫情相關的“謠言",但傳播謠言行為與我國相關法律所規(guī)制的“虛假宣傳"行為存在根本性的區(qū)別,需要注意區(qū)分。
第一,主體存在一定區(qū)別,謠言的傳播主體個人居多,往往并非經(jīng)營性主體;而虛假宣傳行為的實施主體多為市場中的經(jīng)營者;
?
第二,行為的目的或動機不同。謠言制造和傳播者的目的較為復雜,多出于惡作劇、玩樂、報復社會等心理層面,對經(jīng)濟利益并無明顯的追求;而虛假宣傳行為的實施主體其核心目的在于提升其競爭優(yōu)勢,追求商業(yè)利益目的較為明顯;
?
第三,行為邊界不同。是否為謠言定性的核心在于內容是否屬實;而虛假宣傳行為,如前所述,主要在于判斷消費者是否會被宣傳行為所誤導,這其中既包括缺乏事實基礎的宣傳,也包括了雖然數(shù)據(jù)、內容等真實但片面、不完整的宣傳;
?
第四,責任的追究存在一定區(qū)別。對于謠言制造和傳播行為,主要由公安機關進行查處,情節(jié)嚴重的可能涉及誹謗罪,被追究刑事責任,對于遭受謠言損害的受害者,也可以通過民事途徑維權,主張侵害名譽權等;而對于虛假宣傳行為,主要由市場監(jiān)督管理部門進行查處處罰,對于具有競爭關系的競爭者,亦可以提起虛假宣傳之不正當競爭訴訟進行維權。
?
綜上,目前疫情處于攻堅階段,維護人民群眾的生命健康安全屬于當前第一要務。經(jīng)濟活動受限不可避免,我們建議相關市場經(jīng)營主體在針對自己經(jīng)營或者研發(fā)的產品對外宣傳時,應當慎之又慎,尤其是醫(yī)藥、器械、保健類產品,在宣傳中如果欲于新型冠狀病毒肺炎的治療、防護效果關聯(lián),需要有充分的科學研究和事實依據(jù),并注意措辭的客觀、嚴謹性,注意對消費者的明確提示,以避免訴累或者被執(zhí)法部門立案調查。
?
中華兒女眾志成城,疫情定能被早日戰(zhàn)勝!
?
[注]?
[2]參見網(wǎng)址:https://baijiahao.baidu.com/s?id=1657604951847087647&wfr=spider&for=pc
[3]參見網(wǎng)址:https://baijiahao.baidu.com/s?id=1657404272956009341&wfr=spider&for=pc