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私募基金清算那些事兒
自從2003年的《外商投資創(chuàng)業(yè)投資企業(yè)管理規(guī)定》、2005年的《創(chuàng)業(yè)投資企業(yè)管理暫行辦法》和2006年的《合伙企業(yè)法》相繼出臺(tái),中國私募基金行業(yè)興起已有十余年歷史。特別是從中國證券監(jiān)督管理委員會(huì)("證監(jiān)會(huì)")2014年發(fā)布《私募投資基金監(jiān)督管理暫行辦法》之后,證監(jiān)會(huì)直接并通過中國證券投資基金業(yè)協(xié)會(huì)("中基協(xié)")對(duì)私募基金的行業(yè)監(jiān)管框架和法律規(guī)范體系從無到有并逐步完善,中國私募基金開始進(jìn)入大規(guī)模發(fā)展時(shí)期,至今亦已逾六載。
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伴隨著中國私募基金行業(yè)的發(fā)展,第一批有限合伙制私募基金的運(yùn)營時(shí)間已經(jīng)達(dá)到甚至超過十年,很多私募基金逐漸已進(jìn)入延期、解散和清算的階段,并數(shù)量呈現(xiàn)越來越多的趨勢。本文結(jié)合我們近期相關(guān)的有限合伙制私募基金項(xiàng)目積累的經(jīng)驗(yàn),旨在分享我們在私募基金清算方面的一些提示和探討,希望對(duì)已經(jīng)進(jìn)入或者將要進(jìn)入解散、清算的私募基金,也包括還在募集階段的私募基金有所提示和幫助。
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一、私募基金清算的流程
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點(diǎn)擊可查看大圖
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二、私募基金清算的核心問題
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1、基金分配整體核算
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特別提示:如基金合同有約定,分配整體核算步驟不可少。
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大部分私募股權(quán)基金并非等到基金期末一次性分配,而是在經(jīng)營期限內(nèi)隨著項(xiàng)目退出進(jìn)行實(shí)時(shí)分配。因此,基金合同里一般會(huì)約定清算時(shí)的整體核算條款,以確認(rèn)之前累積分配符合基金整體收益重新核算的結(jié)果。
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我們提示,私募基金管理機(jī)構(gòu)及投資人在清算過程中,不能遺漏基金合同約定的分配整體核算工作;如整體核算結(jié)果與累積分配結(jié)果之間存在差異,則應(yīng)按基金合同約定調(diào)整分配結(jié)果。
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2、是否非現(xiàn)金分配
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基金清算期間,清算人以處置基金資產(chǎn)和完成清算為行動(dòng)指針,但由于基金的資產(chǎn)多為流動(dòng)性低的標(biāo)的企業(yè)股權(quán),妥善處置該等資產(chǎn)和實(shí)現(xiàn)收益將有賴于清算人的專業(yè)素養(yǎng),也需要時(shí)間和機(jī)會(huì)。若基金清算一味追求效率,或者清算人并非由具備資產(chǎn)管理能力的管理人擔(dān)任,基金可能在剩余非現(xiàn)金資產(chǎn)的處置環(huán)節(jié)承受經(jīng)濟(jì)上的不利。在這種情況下,非現(xiàn)金分配亦不失為止損之舉。
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目前,基金清算時(shí)對(duì)股票證券資產(chǎn)進(jìn)行非現(xiàn)金分配,已獲證券交易所的相關(guān)制度支持。
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但對(duì)于非證券類資產(chǎn)而言,盡管不少基金合同約定了可對(duì)股權(quán)資產(chǎn)進(jìn)行非現(xiàn)金分配,但據(jù)我們觀察,這一渠道實(shí)操空間相對(duì)有限。例如:由于基金投資人數(shù)通常眾多,若將基金所持股權(quán)直接轉(zhuǎn)讓給各投資人,可能導(dǎo)致標(biāo)的公司人數(shù)超過法定上限;同時(shí),受制于未上市企業(yè)的股權(quán)轉(zhuǎn)讓程序,基金擬定的股權(quán)非現(xiàn)金分配方案很可能因標(biāo)的公司及其他股東的反對(duì)而流產(chǎn)。
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3、清算期管理費(fèi)
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管理人是否應(yīng)在清算期收取管理費(fèi),這往往是一個(gè)各方持續(xù)討論的焦點(diǎn)話題。
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從管理人角度而言,私募基金的清算人在大部分情況下可能由管理人擔(dān)任,這種情況下,管理人在清算期間仍需履行處置基金財(cái)產(chǎn)的職責(zé),與退出期工作性質(zhì)相仿。并且,即使清算人不由管理人擔(dān)任,管理人往往需協(xié)助清算人進(jìn)行變現(xiàn)清算工作?;谇笆鰞蓚€(gè)考慮因素,管理人可能會(huì)認(rèn)為其應(yīng)就清算期內(nèi)的勞動(dòng)獲得一定報(bào)酬。而從投資人角度而言,基金經(jīng)營期限加上清算期的年限總和相對(duì)較長,投資人可能不愿意承擔(dān)如此漫長年限的管理費(fèi)。
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我們提示,私募基金管理機(jī)構(gòu)及投資人在討論清算相關(guān)問題時(shí),留意清算期管理費(fèi)這一重要安排。
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4、清算期限
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特別提示:法律層面對(duì)于基金清算期限沒有強(qiáng)制約定,以基金合同約定為準(zhǔn)。
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很多投資人在投資于私募基金時(shí),往往很關(guān)注基金的經(jīng)營期限,從而籌劃自身的資金占用安排。但基金清算期限,卻很容易成為被人遺漏的要點(diǎn)。尤其如果基金約定的是清盤后一次性分配,那么清算期限對(duì)于投資人的重要性更加不言而喻。
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經(jīng)營期限,一般指基金解散清算前的期限,并不包括清算期限。因此對(duì)于基金投資人來說,基金經(jīng)營期限結(jié)束、進(jìn)入清算階段,并不意味著投資人立即獲得基金剩余財(cái)產(chǎn)。分配清算財(cái)產(chǎn)前,基金需履行一系列清算程序(見上文流程圖)。清算程序所需時(shí)間的彈性是比較大的,也受制于標(biāo)的股權(quán)的處置難易、各方簽字流程的妥當(dāng)履行和多重其他因素的影響。
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法律層面對(duì)于基金清算期限沒有強(qiáng)制約定,因此是以基金合同約定為準(zhǔn)的。通?;鸷贤锌赡芗s定不超過12個(gè)月或24個(gè)月的清算期限。特別地,僅對(duì)于公司制基金而言,其投資人還可以依據(jù)《公司法》規(guī)定在"雖然成立清算組但故意拖延清算"的情況下申請強(qiáng)制清算以進(jìn)行救濟(jì)。
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5、管理人名下私募基金全部清盤
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根據(jù)2017年8月國務(wù)院法制辦草擬的《私募投資基金管理暫行條例(征求意見稿)》,管理人所管理的私募基金全部清盤后,12個(gè)月內(nèi)未備案私募基金的,管理人登記資質(zhì)將被注銷。目前該條例正式稿尚未正式出臺(tái),但已表露了監(jiān)管機(jī)構(gòu)在這方面的思路,我們提示管理人關(guān)注這方面的動(dòng)向,及時(shí)咨詢律師等專業(yè)人員,以防管理人登記被注銷導(dǎo)致不必要的麻煩。
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三、哪些情況下需要向中基協(xié)申請基金清算備案
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特別提示:并不僅僅在基金期滿時(shí)可能發(fā)生私募基金清算。
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按照相關(guān)規(guī)定和約定,在如下情況發(fā)生時(shí),私募基金一般將進(jìn)入解散清算:
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(1)私募基金期限屆滿且不再延期
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中基協(xié)為了督促管理人在基金期限屆滿后及時(shí)辦理清算,特別設(shè)置了逾期申報(bào)清算的聯(lián)動(dòng)制裁措施:
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管理人在私募基金到期日起的3個(gè)月內(nèi),如果仍未通過AMBERS系統(tǒng)完成私募投資基金的展期變更或提交清算申請的,在完成變更或提交清算申
請之前,中基協(xié)將暫停辦理該管理人新的私募投資基金備案申請;
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(2)基金合同約定的其他清算事由出現(xiàn)
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例如,基金合同可能約定,當(dāng)私募基金已從所有投資項(xiàng)目退出并完成分配時(shí),管理人有權(quán)決定提前進(jìn)行基金清算。實(shí)踐中,當(dāng)合伙協(xié)議約定的應(yīng)當(dāng)解散的情形出現(xiàn)而基金尚未清算的,合伙人有權(quán)通過法院起訴要求清算并往往能夠獲得法院支持;
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(3)法律規(guī)定的其他清算事由出現(xiàn)
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例如,合伙制基金適用于《合伙企業(yè)法》關(guān)于解散清算事由的法律規(guī)定(合伙人已不具備法定人數(shù)滿三十天等)。
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盡管中基協(xié)AMBERS系統(tǒng)允許填寫的清算原因還包括了"基金管理人依法解散、被依法撤銷或被依法宣告破產(chǎn)",以及"基金管理人被依法取消私募基金管理人相關(guān)資質(zhì)"等,但并不意味著發(fā)生該等事項(xiàng)時(shí)即導(dǎo)致私募基金應(yīng)進(jìn)行清算。中基協(xié)對(duì)管理人資質(zhì)被注銷后基金是否進(jìn)行清算并無強(qiáng)制規(guī)定,管理人可以根據(jù)基金合同關(guān)于應(yīng)急處置預(yù)案的約定,對(duì)在管基金財(cái)產(chǎn)進(jìn)行處理并依法保障投資者的合法權(quán)益;若基金合同未對(duì)上述情形進(jìn)行應(yīng)急處置預(yù)案的約定,則可簽訂補(bǔ)充協(xié)議約定基金財(cái)產(chǎn)處理方式,亦可進(jìn)行管理人變更程序。
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因此我們理解,私募基金何時(shí)進(jìn)入清算,一般仍以我們上述列舉的3種情形為限。
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四、結(jié)語
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總而言之,私募基金清算并非僅按照相關(guān)法律規(guī)定辦理相關(guān)程序那么簡單,清算過程中涉及的問題很多,且很多方面相關(guān)法律法規(guī)規(guī)定及協(xié)議約定得并不清晰。當(dāng)發(fā)生基金清算的情況時(shí),管理人切不可消極等待,否則一方面違反法律規(guī)定、違反基金合同義務(wù),另一方面也可能影響管理人近期新基金的備案申請。根據(jù)相關(guān)規(guī)定,如果未能按照法定時(shí)限向中基協(xié)報(bào)告私募基金清算,管理人還可能被中基協(xié)采取責(zé)令改正、警告、向證監(jiān)會(huì)報(bào)告等措施。
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提前了解和預(yù)測相關(guān)程序和可能的法律問題,更加有助于私募基金管理人/普通合伙人事先做好準(zhǔn)備,并在充分評(píng)估相關(guān)情況基礎(chǔ)上提出可行性方案,與基金投資人協(xié)調(diào)好各方權(quán)利義務(wù)。只有在得到各方理解和配合的情況下,基金才能順利的完成解散和清算。
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基金清算事務(wù)雖然龐雜,我們以本文梳通流程、揭示核心問題,期待為管理人們有序安排基金清算略盡綿薄之力。
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The End