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屋頂分布式光伏項(xiàng)目業(yè)主破產(chǎn)時投資者的風(fēng)險與救濟(jì)
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一
?破產(chǎn)程序中出租人與承租人的利益保護(hù)沖突
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屋頂分布式光伏項(xiàng)目的常規(guī)運(yùn)作方式是屋頂業(yè)主將閑置屋頂出租給光伏企業(yè),光伏企業(yè)投資建設(shè)分布式光伏電站,雙方可視情況采取自發(fā)自用、余電上網(wǎng)模式或全額上網(wǎng)模式,光伏企業(yè)以此獲得電費(fèi)及補(bǔ)貼,屋頂業(yè)主獲得租金回報或優(yōu)惠的電價。此時,光伏企業(yè)與屋頂業(yè)主之間形成兩種法律關(guān)系,一是基于房屋頂租賃形成的租賃合同關(guān)系,另一種是基于供用電形成的電量購銷法律關(guān)系。本文主要圍繞前一種租賃合同關(guān)系展開討論,這也是實(shí)務(wù)中產(chǎn)生爭議和糾紛較多之處。
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(一)"買賣不破租賃"原則對承租人的保護(hù)
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根據(jù)《民法典》第七百二十五條,租賃物在承租人按照租賃合同占有期限內(nèi)發(fā)生所有權(quán)變動的,不影響租賃合同的效力,即通常而言的"買賣不破租賃"。"買賣不破租賃"原則的初衷是保護(hù)承租人天然的弱勢地位。租賃合同雖然屬于平等主體之間簽署的民事合同,但一般認(rèn)為,租賃關(guān)系中承租人是弱者,通過保護(hù)承租人的租賃權(quán)可以給予承租人更多保障。因此,在租賃期內(nèi),無論租賃物所有權(quán)如何變動,租賃關(guān)系仍然存在,房屋的所有權(quán)人不能隨意解除租賃合同。
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(二)租賃合同在破產(chǎn)程序中的處理
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但當(dāng)出租人進(jìn)入破產(chǎn)程序時,基于不同利益選擇,相關(guān)法律出現(xiàn)了不同的規(guī)定。根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第十八條的規(guī)定,人民法院受理破產(chǎn)申請后,管理人對破產(chǎn)申請受理前成立而債務(wù)人和對方當(dāng)事人均未履行完畢的合同有權(quán)決定解除或者繼續(xù)履行,并通知對方當(dāng)事人。管理人自破產(chǎn)申請受理之日起二個月內(nèi)未通知對方當(dāng)事人,或者自收到對方當(dāng)事人催告之日起三十日內(nèi)未答復(fù)的,視為解除合同。也就是說,對于債務(wù)人簽訂的雙方均未履行完畢的合同,管理人單方有挑揀履行的權(quán)利。
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在對待履行合同的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)上,雙方義務(wù)履行完畢是否應(yīng)以主給付義務(wù)為限?譬如在租賃合同中,承租方的主要合同義務(wù)是支付租金,若承租方已經(jīng)支付全部租金,是否可以認(rèn)為此時租賃合同不屬于雙方均未履行完畢的合同?
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目前在我國司法實(shí)踐中來看,筆者認(rèn)為,法院還是傾向于將此時的租賃合同認(rèn)定為雙方均未履行完畢的合同。主要原因在于,租賃合同屬于繼續(xù)性合同,支付租金非承租人的全部合同義務(wù),承租人尚有保管、返還租賃物等附隨義務(wù),在租賃結(jié)束之前,應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為雙方均未履行完畢的合同。湖南省高級人民法院在(2017)湘民再461號判決即持有該觀點(diǎn)。最高院第二巡回法庭則認(rèn)為待履行合同通常是指雙方當(dāng)事人均未履行完畢主給付義務(wù)的合同。但如從給付義務(wù)的違反直接影響主給付義務(wù)的履行效果,導(dǎo)致對方合同目的無法實(shí)現(xiàn),或附隨義務(wù)的違反導(dǎo)致對方合同目的落空,則從給付義務(wù)或附隨義務(wù)的未履行或未適當(dāng)履行亦可成立待履行合同。[1]
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若將租賃合同歸于雙方均未履行完畢的合同,那么根據(jù)前述《企業(yè)破產(chǎn)法》第十八條的規(guī)定,在屋頂業(yè)主破產(chǎn)情形下,管理人有單方面決定解除或者繼續(xù)履行租賃合同的權(quán)利。
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(三)利益沖突下的選擇
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由此可見,以上兩個規(guī)定分別是從債務(wù)人與承租人的角度出發(fā)所做的利益選擇。但在屋頂業(yè)主進(jìn)入破產(chǎn)程序時,顯然變成了一個零和博弈,究竟應(yīng)當(dāng)保護(hù)作為債務(wù)人的屋頂業(yè)主,還是保護(hù)作為承租人的光伏企業(yè)?
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考察域外規(guī)定,鑒于租賃合同的特殊性,部分國家立法傾向于限制破產(chǎn)管理人的挑揀履行權(quán)。如德國《破產(chǎn)法》規(guī)定,破產(chǎn)時債務(wù)人關(guān)于不動產(chǎn)標(biāo)的或房屋的使用租賃和收益租賃關(guān)系以及債務(wù)人的雇傭關(guān)系繼續(xù)有效(第108條第1款)。美國《破產(chǎn)法》第365條雖然規(guī)定出租人可以拒絕履行合同,但同時也規(guī)定即便如此,承租人也可以以按期支付房租為條件,根據(jù)租約的條款(包括其中關(guān)于續(xù)租或延期的條款)繼續(xù)占有并使用有關(guān)不動產(chǎn)。[2]
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我國《企業(yè)破產(chǎn)法》對此沒有明確規(guī)定,但司法實(shí)踐中的觀點(diǎn)傾向于認(rèn)為管理人的挑揀履行權(quán)優(yōu)先于"買賣不破租賃"原則。原因在于,破產(chǎn)法律是一項(xiàng)區(qū)別于一般規(guī)則的特殊規(guī)則,作為一種概括執(zhí)行程序,破產(chǎn)程序的價值追求是債務(wù)人整體價值最大化及對債權(quán)的公平分配。如果對租賃合同采取特殊保護(hù),必然會損害整體債權(quán)人的利益?;趥鶛?quán)人整體利益優(yōu)先于個別債權(quán)人利益的原則,確保債權(quán)人整體利益最大化,可能不得不犧牲承租人的個別利益。湖南省高級人民法院(2017)湘民再461號民事判決書、紹興市中級人民法院(2017)浙06民終3688號民事判決書等裁判中均支持管理人運(yùn)用《企業(yè)破產(chǎn)法》第十八條解除租賃合同。
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二
?管理人挑揀履行權(quán)下的實(shí)務(wù)分析
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(一)管理人選擇繼續(xù)履行合同
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對于破產(chǎn)管理人而言,選擇繼續(xù)履行合同,還是解除合同,本質(zhì)上是一個商業(yè)價值判斷。管理人需要結(jié)合破產(chǎn)企業(yè)資產(chǎn)情況、行業(yè)發(fā)展情況、履行合同所需支付的對價與獲得的收益等進(jìn)行綜合評估,從而作出選擇,根本目標(biāo)是破產(chǎn)財產(chǎn)價值最大化。
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對光伏企業(yè)而言,屋頂分布式光伏項(xiàng)目的投資主要集中在前期建設(shè)階段,對于已經(jīng)建成并網(wǎng)的分布式光伏項(xiàng)目,光伏企業(yè)已經(jīng)完成絕大部分前期投入,后期保持基本運(yùn)維即可通過電費(fèi)、補(bǔ)貼獲取收益。由于屋頂光伏項(xiàng)目利潤回收周期長,對于光伏企業(yè)來說,保持合同繼續(xù)履行一般是較優(yōu)的危機(jī)解決方式。
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由于企業(yè)樣態(tài)各不相同,若繼續(xù)履行租賃合同本身不損害破產(chǎn)企業(yè)資產(chǎn)價值,甚至可能提升價值,管理人權(quán)衡利弊后也會選擇繼續(xù)履行租賃合同。而對光伏企業(yè)來說,這更是消解風(fēng)險的最佳方案。因此,破產(chǎn)管理人與光伏企業(yè)并不完全站在對立面,兩者最終也可能達(dá)到雙贏的效果。
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從破產(chǎn)法的角度,根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第四十二條的規(guī)定,人民法院受理破產(chǎn)申請后發(fā)生,因管理人或者債務(wù)人請求對方當(dāng)事人履行雙方均未履行完畢的合同所產(chǎn)生的債務(wù),為共益?zhèn)鶆?wù)。共益?zhèn)鶆?wù)不同于一般債務(wù),共益?zhèn)鶆?wù)由債務(wù)人財產(chǎn)隨時清償。因此若管理人選擇繼續(xù)履行合同,對于屋頂光伏投資者來說,在法律上也增加了一層保障。屋頂業(yè)主破產(chǎn)后,若因光伏運(yùn)維等產(chǎn)生需要屋頂業(yè)主承擔(dān)的費(fèi)用,根據(jù)上述規(guī)定,可以納入破產(chǎn)企業(yè)共益?zhèn)鶆?wù),由管理人隨時支付。
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也有光伏投資者擔(dān)心,破產(chǎn)程序終有一日會終結(jié),破產(chǎn)管理人會終結(jié)職務(wù),并將資產(chǎn)移交給第三方。一旦資產(chǎn)處置給第三方,光伏電站是否會再次面臨被拆除的風(fēng)險?一般而言,若管理人處置的資產(chǎn)上面存在租賃等特殊情形,管理人會在資產(chǎn)處置時通過拍賣公告披露等方式提前告知意向買受人該等特殊情形,并提示意向買受人現(xiàn)場踏勘并評估該等特殊情形對今后持有、運(yùn)營資產(chǎn)可能造成的影響。
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若新的屋頂業(yè)主接受房屋租賃情況的,光伏企業(yè)除與新的屋頂業(yè)主協(xié)商租賃事宜外,還需要對接當(dāng)?shù)匕l(fā)改部門、電網(wǎng)公司等,說明情況,了解屋頂業(yè)主變更所應(yīng)辦理的手續(xù),確保光伏電站繼續(xù)合法合規(guī)運(yùn)營。
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若新的屋頂業(yè)主競得資產(chǎn)后又不同意繼續(xù)履行租賃合同,一方面,因管理人前期已明確告知買受人資產(chǎn)上存在租賃情況,買受人若由于未仔細(xì)閱讀拍賣文件或未實(shí)地踏勘而參與競拍,本身存在過錯,可考慮根據(jù)過錯責(zé)任原則確定責(zé)任歸屬。另一方面,此時仍可適用"買賣不破租賃"原則,要求買受人繼續(xù)履行租賃合同。
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(二)管理人選擇解除合同
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若管理人選擇解除合同,光伏企業(yè)便可能面臨拆除光伏電站,喪失預(yù)期可獲得的電費(fèi)及補(bǔ)貼等一系列的風(fēng)險及損失。根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第五十三條,"管理人或者債務(wù)人依照本法規(guī)定解除合同的,對方當(dāng)事人以因合同解除所產(chǎn)生的損害賠償請求權(quán)申報債權(quán)。"因此,光伏企業(yè)可就自己所遭受的損失向管理人申報債權(quán)。
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但根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》的規(guī)定,只有法定的就特定財產(chǎn)優(yōu)先受償?shù)膫鶛?quán)、稅收債權(quán)、職工債權(quán)等類型債權(quán)才在債權(quán)清償時具有優(yōu)先順位。因管理人解除合同所產(chǎn)生的損害賠償,通常僅屬于普通債權(quán),只有在前序債權(quán)人獲得清償后、破產(chǎn)財產(chǎn)仍有剩余時才得以受償,而破產(chǎn)企業(yè)往往負(fù)債金額遠(yuǎn)大于資產(chǎn)價值,普通債權(quán)通常無法獲得全額清償,光伏企業(yè)難以避免會因此遭受損失。
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此外,實(shí)務(wù)中還常出現(xiàn)以下兩個問題:
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1. 預(yù)期收益的認(rèn)定
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一旦屋頂業(yè)主解除合同,光伏企業(yè)拆除光伏電站,不但前期投入血本無歸,還將造成預(yù)期發(fā)電收益損失。因此光伏企業(yè)在主張損失時可能會同時主張預(yù)期收益損失。
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根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理企業(yè)破產(chǎn)案件若干問題的規(guī)定》(法釋〔2002〕23號)第五十五條第(五)項(xiàng)的規(guī)定,清算組解除合同,對方當(dāng)事人依法或者依照合同約定產(chǎn)生的對債務(wù)人可以用貨幣計算的債權(quán)屬于破產(chǎn)債權(quán)。且該第(五)項(xiàng)規(guī)定的債權(quán)以實(shí)際損失為計算原則。
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參考相關(guān)案例,對于未實(shí)際發(fā)生的預(yù)期收益損失,由于難以證明預(yù)期收益具體金額,實(shí)務(wù)中獲得支持的難度較大。如(2019)甘民終53號判決中,發(fā)包方提出因承包方逾期完工導(dǎo)致發(fā)包方電價損失,法院認(rèn)為發(fā)包方主張的電價損失屬估算費(fèi)用,亦無相應(yīng)證據(jù)予以證實(shí),且發(fā)包方最終能否獲得電價,除承包方能否準(zhǔn)時完工外,還存在其他影響因素,兩者無直接因果關(guān)系。個別支持案例則是在合同中做了特殊約定。另如(2019)魯01民終9358號判決中雙方當(dāng)事人在《房屋租賃合同》中對出租方單方解除合同將賠償承租方預(yù)期利益損失及損失計算方式均作出明確約定,法院認(rèn)為依據(jù)合同約定、承租方的實(shí)際營業(yè)收入及經(jīng)營期限,計算其預(yù)期利益損失并無不當(dāng)。
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因此,實(shí)務(wù)中若光伏企業(yè)若將預(yù)期收益作為債權(quán)一并向管理人申報,由于預(yù)期收益在金額計算、因果關(guān)系認(rèn)定等方面存在不確定性,光伏企業(yè)亦很難舉證,被確認(rèn)債權(quán)難度較大。
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2. 預(yù)付租金的處理
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若光伏企業(yè)在租賃屋頂后一次性支付了五年、十年乃至更長時間的租金,而在此過程中屋頂業(yè)主進(jìn)入破產(chǎn)程序,此前預(yù)付的租金應(yīng)當(dāng)屬于何種性質(zhì)?光伏企業(yè)是應(yīng)當(dāng)向管理人申報債權(quán),還是主張返還?
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根據(jù)(2017)湘民再461號民事判決書中的觀點(diǎn),關(guān)于合同解除是否有溯及力,我國法律尚未明確規(guī)定,通常認(rèn)為,若為非繼續(xù)性合同的解除原則上有溯及力,若為繼續(xù)性合同的解除原則上無溯及力。租賃合同即為繼續(xù)性合同,對承租人而言,合同解除后負(fù)有返還租賃物的義務(wù);對出租人而言,合同解除后,多收的剩余租期租金即構(gòu)成不當(dāng)?shù)美?,根?jù)權(quán)利義務(wù)對等原則,亦應(yīng)予以返還。
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此外,在最高人民法院(2016)最高法民他93號答復(fù)函答復(fù)湖南省高級人民法院《關(guān)于破產(chǎn)企業(yè)簽訂的未履行完畢的租賃合同糾紛法律適用問題的請示》的答復(fù)意見中也指出,"租賃合同如判解除,則預(yù)付租金構(gòu)成不當(dāng)?shù)美麘?yīng)依法返還,根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第四十二條第三項(xiàng)的規(guī)定,該不當(dāng)?shù)美颠€債務(wù)應(yīng)作為共益?zhèn)鶆?wù),由破產(chǎn)企業(yè)財產(chǎn)中隨時返還"。
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預(yù)付租金雖是屋頂業(yè)主欠付光伏企業(yè)的款項(xiàng),但性質(zhì)上與一般債務(wù)不同,租賃合同一旦解除,預(yù)付租金便沒有了法律上的支付依據(jù),屬于屋頂業(yè)主的不當(dāng)?shù)美?。從程序上而言,對于預(yù)付租金,光伏企業(yè)也無需就此申報債權(quán),應(yīng)當(dāng)直接以不當(dāng)?shù)美笃飘a(chǎn)企業(yè)全額返還。
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三
?光伏投資者的風(fēng)險防控與救濟(jì)
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為盡量避免或減少屋頂業(yè)主進(jìn)入破產(chǎn)程序后給光伏企業(yè)帶來的風(fēng)險與損失,筆者建議光伏企業(yè)可從以下幾點(diǎn)著手,進(jìn)行法律風(fēng)險防控。
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(一)提前對屋頂業(yè)主開展資信調(diào)查,明確房屋權(quán)屬情況
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目前大量的分布式光伏項(xiàng)目系租賃工商業(yè)企業(yè)屋頂進(jìn)行建設(shè),因此在選擇屋頂、簽署屋頂租賃合同之前,光伏企業(yè)可聘請專業(yè)律師開展盡職調(diào)查,或者自行通過中國執(zhí)行信息公開網(wǎng)等網(wǎng)站對出租方的資信情況進(jìn)行初步調(diào)查,確認(rèn)出租方是否涉及大量訴訟,是否被納入失信被執(zhí)行人等。若出租方訴訟纏身、資信不佳,則說明屋頂業(yè)主今后面臨破產(chǎn)、處置資產(chǎn)的風(fēng)險較大,應(yīng)謹(jǐn)慎與其合作。
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出租人合法持有房屋也是承租人后期主張權(quán)利的基礎(chǔ),因此承租人應(yīng)當(dāng)認(rèn)真核查出租人的不動產(chǎn)權(quán)屬證書,確認(rèn)出租人系房屋合法持有者,且房屋有完備的規(guī)劃審批手續(xù),不屬于違章建筑。此外,承租人也可要求出租人出具不動產(chǎn)登記情況,調(diào)查房屋是否存在抵押或查封。
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(二)出租方破產(chǎn)后第一時間聯(lián)系管理人,爭取繼續(xù)履行合同
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根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第十八條的規(guī)定,"管理人自破產(chǎn)申請受理之日起二個月內(nèi)未通知對方當(dāng)事人,或者自收到對方當(dāng)事人催告之日起三十日內(nèi)未答復(fù)的,視為解除合同。"因此,若屋頂業(yè)主進(jìn)入破產(chǎn)程序,為降低損失,光伏企業(yè)應(yīng)當(dāng)?shù)谝粫r間主動與管理人對接,爭取繼續(xù)履行合同,千萬不能抱有"管理人不聯(lián)系我,視為合同繼續(xù)履行"的僥幸心里。
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此外,光伏企業(yè)與管理人協(xié)商時,可結(jié)合破產(chǎn)企業(yè)的實(shí)際情形,嘗試從以下幾個方面與管理人分析利弊:第一,屋頂光伏項(xiàng)目的運(yùn)營是利用閑置屋頂資源,光伏電站的運(yùn)行本身并不會對企業(yè)資產(chǎn)產(chǎn)生負(fù)面影響,也不會影響企業(yè)正常運(yùn)營;第二,一旦企業(yè)重新開始運(yùn)營,光伏企業(yè)可與屋頂業(yè)主協(xié)商給予一定電價優(yōu)惠,降低企業(yè)運(yùn)營成本,特別是對于高電力消耗的企業(yè),分布式光伏電站不僅不會降低企業(yè)資產(chǎn)價值,甚至可能成為企業(yè)引進(jìn)投資者的有效助力。
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若光伏企業(yè)評估繼續(xù)履行合同對自身可能有一定不良影響時,根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》的規(guī)定,還可要求管理人提供擔(dān)保。
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(三)解除租賃合同后及時申報債權(quán),采取必要措施降低損失
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若管理人選擇解除租賃合同,光伏企業(yè)應(yīng)及時就損失部分向管理人申報債權(quán)。根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第五十六條的規(guī)定,在人民法院確定的債權(quán)申報期限內(nèi),債權(quán)人未申報債權(quán)的,此前已進(jìn)行的分配,不再對其補(bǔ)充分配。為審查和確認(rèn)補(bǔ)充申報債權(quán)的費(fèi)用,由補(bǔ)充申報人承擔(dān)。因此,為及早獲得清償,避免損失進(jìn)一步擴(kuò)大,光伏企業(yè)應(yīng)在接到管理人通知后立即著手債權(quán)申報事宜。
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根據(jù)筆者多年新能源項(xiàng)目法律服務(wù)的經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為對于光伏項(xiàng)目而言,地面集中式光伏項(xiàng)目的最大風(fēng)險在于土地,而屋頂分布式光伏項(xiàng)目的最大風(fēng)險就在于屋頂。近年來,在筆者辦理的多起和屋頂分布式光伏項(xiàng)目有關(guān)的廠房搬遷、房屋拆遷以及屋頂業(yè)主破產(chǎn)等糾紛案件中,往往屋頂光伏項(xiàng)目企業(yè)投資較大,但項(xiàng)目并網(wǎng)運(yùn)行時間并不長,一旦發(fā)生搬遷、拆遷或者屋頂業(yè)主破產(chǎn),將給光伏投資企業(yè)帶來巨大的損失。隨著屋頂分布式光伏項(xiàng)目的蓬勃發(fā)展,在經(jīng)濟(jì)下行壓力增大的背景下,討論屋頂光伏項(xiàng)目業(yè)主破產(chǎn)時投資者的利益保護(hù)與救濟(jì)措施不僅是一個單純的法律問題,更是關(guān)系新能源行業(yè)健康發(fā)展和"碳達(dá)峰、碳中和"目標(biāo)實(shí)現(xiàn)的重要課題。在屋頂業(yè)主破產(chǎn)的情形下,如何有效平衡各方的利益關(guān)系,爭取實(shí)現(xiàn)雙贏和多贏,需要立法機(jī)構(gòu)、司法機(jī)關(guān)和行業(yè)主管部門共同研究和解決。
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[注]?