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非上市公司“可轉(zhuǎn)債”交易糾紛實(shí)務(wù)探討
引言:
"可轉(zhuǎn)債"通常指的是上市公司發(fā)行的可轉(zhuǎn)換為股票的債券,但近幾年,有很多投資公司參考上市公司"可轉(zhuǎn)債"的交易結(jié)構(gòu),與被投資企業(yè)簽訂了《可轉(zhuǎn)債投資協(xié)議》,此類合同實(shí)質(zhì)是雙方就投資方式達(dá)成的無(wú)名合同,是雙方創(chuàng)設(shè)的一種"債+股"的投資方式,相較于單純的借款或股權(quán)投資,此類交易因股、債交雜,極易產(chǎn)生爭(zhēng)議,本文將重點(diǎn)探討這種交易模式下易出現(xiàn)的糾紛及糾紛解決路徑。
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一、非上市公司"可轉(zhuǎn)債"交易模式及法律關(guān)系
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如前文所述,以"可轉(zhuǎn)債"模式進(jìn)行投資不是標(biāo)準(zhǔn)化的債券產(chǎn)品,不同的公司可能會(huì)選用不同的交易模式,但大體的模式是相同的。即投資公司向目標(biāo)公司投資款項(xiàng),用于購(gòu)買(mǎi)目標(biāo)公司發(fā)行的"可轉(zhuǎn)債產(chǎn)品",特定條件下,投資公司有權(quán)選擇將債權(quán)轉(zhuǎn)為目標(biāo)公司股權(quán)。需要注意的是,這里所說(shuō)的目標(biāo)公司發(fā)行的"可轉(zhuǎn)債產(chǎn)品",并不是指實(shí)際發(fā)行的債券,僅是雙方交易的一個(gè)噱頭。
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而將債權(quán)轉(zhuǎn)化為公司股權(quán)的條件,也會(huì)因?yàn)橥顿Y公司投資目的的不同而不同,有的將其設(shè)置為目標(biāo)公司獲得一筆固定金額以上的投資,有的將其設(shè)置為目標(biāo)公司成功收購(gòu)另一家公司,有的將其設(shè)置為凈利潤(rùn)達(dá)到固定金額,諸如此類,不一而足。
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由此可見(jiàn),此類交易包含兩個(gè)階段,第一階段是投資公司購(gòu)買(mǎi)未實(shí)際發(fā)行的"可轉(zhuǎn)債產(chǎn)品",第二階段是特定條件下投資公司有權(quán)要求將債權(quán)轉(zhuǎn)為股權(quán)。
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從法律關(guān)系上來(lái)看,我們認(rèn)為,第一階段是借款法律關(guān)系,第二階段是附條件的增資法律關(guān)系,特定條件滿足后,投資公司有權(quán)要求目標(biāo)公司增資,投資公司以借款形成的債權(quán)出資,取得股權(quán)。
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兩個(gè)階段共同構(gòu)成了一份無(wú)名合同,雖然我們將此類交易劃分為兩個(gè)階段,但我們認(rèn)為在承辦此類案件時(shí),不能將兩個(gè)階段割裂,機(jī)械的適用借款和增資的相關(guān)法律規(guī)定,要將其看成是一個(gè)整體交易,從雙方的意思表示和交易目的入手,才能更好的維護(hù)雙方的權(quán)利義務(wù)。
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下文我們將以此為基礎(chǔ),就此類交易模式中容易出現(xiàn)的幾個(gè)法律問(wèn)題進(jìn)行重點(diǎn)討論。
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二、債權(quán)轉(zhuǎn)為股權(quán)是否具有可強(qiáng)制執(zhí)行性?
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投資公司以"可轉(zhuǎn)債"模式進(jìn)行投資后,常常會(huì)遇到一個(gè)問(wèn)題,就是當(dāng)轉(zhuǎn)股條件滿足之時(shí),目標(biāo)公司不同意轉(zhuǎn)股,要求按照借款關(guān)系還本付息,那么此時(shí)投資公司能否起訴目標(biāo)公司配合辦理股權(quán)變更登記?
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如前文所述,我們認(rèn)為可轉(zhuǎn)債的第二階段是增資法律關(guān)系,此問(wèn)題的實(shí)質(zhì)是在目標(biāo)公司不配合的情況下,能否通過(guò)法院的訴訟及強(qiáng)制執(zhí)行程序?qū)崿F(xiàn)增資?我們認(rèn)為此問(wèn)題要考量下述幾個(gè)因素:
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第一,交易之初是否通過(guò)了股東會(huì)決議,是否履行了增資的法定程序?如未履行相應(yīng)程序,則增資無(wú)效,無(wú)法實(shí)現(xiàn)債權(quán)轉(zhuǎn)化為股權(quán)。
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第二,債權(quán)轉(zhuǎn)股權(quán)是否有可強(qiáng)制執(zhí)行性?
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有觀點(diǎn)認(rèn)為,因債權(quán)轉(zhuǎn)為股權(quán)時(shí)會(huì)涉及到注冊(cè)資本變更、股東名冊(cè)調(diào)整、公司章程修改等問(wèn)題,執(zhí)行法官無(wú)法強(qiáng)迫公司作出此類行為,所以此類合同不具有強(qiáng)制執(zhí)行性,而不具有強(qiáng)制執(zhí)行性的合同,不能判決繼續(xù)履行。我們認(rèn)為此觀點(diǎn)不能成立,如果在交易之初已經(jīng)通過(guò)了股東會(huì)決議,股東會(huì)決議中已經(jīng)寫(xiě)明了如何調(diào)整注冊(cè)資本、股東名冊(cè)、如何修改公司章程,此類合同是具有可強(qiáng)制執(zhí)行性的,因?yàn)樵鲑Y程序主要是公司的內(nèi)部程序,不像減資程序,需要通知外部債權(quán)人,外部債權(quán)人對(duì)債務(wù)人減資享有一定的權(quán)利,所以在已經(jīng)通過(guò)股東會(huì)決議,各方已經(jīng)確認(rèn)具體增資方式的情況下,增資程序已經(jīng)基本完成,工商部門(mén)的登記僅是公示作用,僅起到對(duì)抗效力,此類合同具有可強(qiáng)制履行性。
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建議:
投資方務(wù)必在交易之初,要求目標(biāo)公司召開(kāi)股東會(huì),通過(guò)同意此交易的決議,并預(yù)先制作相應(yīng)的變更之后的公司章程、股東名冊(cè)等文件作為附件,如轉(zhuǎn)股價(jià)格在交易之初不能確定,亦要在股東會(huì)決議中明確債轉(zhuǎn)股的具體定價(jià)規(guī)則,避免后續(xù)在訴訟中產(chǎn)生爭(zhēng)議。
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三、簽訂"可轉(zhuǎn)債"協(xié)議后,如股東發(fā)生變更,新股東能否主張可轉(zhuǎn)債協(xié)議無(wú)效或主張優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)?
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此問(wèn)題細(xì)化之后為:在簽訂可轉(zhuǎn)債協(xié)議后,在轉(zhuǎn)股條件未達(dá)成之前,如果原股東將部分股權(quán)轉(zhuǎn)讓給新股東,此時(shí)投資方和目標(biāo)公司之間的法律關(guān)系仍然是借款關(guān)系,尚未轉(zhuǎn)為增資法律關(guān)系。如原股東在轉(zhuǎn)股之時(shí),未向新股東披露"可轉(zhuǎn)債"交易,股權(quán)轉(zhuǎn)讓后,新股東能否以未取得其同意為由,主張"可轉(zhuǎn)債"增資部分無(wú)效或提出優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)?
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(一)新股東能否以未經(jīng)其同意為由,主張債權(quán)轉(zhuǎn)股權(quán)的約定無(wú)效?
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對(duì)于此問(wèn)題,在常州高新投創(chuàng)業(yè)投資有限公司與新琪安科技股份有限公司可轉(zhuǎn)股債權(quán)投資協(xié)議糾紛一案中[1],一、二審法院進(jìn)行了詳細(xì)論述,我們認(rèn)為此判決非常有借鑒意義。
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一、二審法院的主要觀點(diǎn)有兩重,第一重:股權(quán)轉(zhuǎn)讓系對(duì)股權(quán)的各項(xiàng)權(quán)能概括性轉(zhuǎn)讓,既包括權(quán)利也應(yīng)包含相應(yīng)義務(wù)。原股東在轉(zhuǎn)讓股權(quán)之時(shí),即轉(zhuǎn)讓了權(quán)利,也轉(zhuǎn)讓了股權(quán)上設(shè)定的負(fù)擔(dān)。同時(shí),原股東在轉(zhuǎn)股時(shí)負(fù)有披露義務(wù),新股東亦應(yīng)對(duì)該股權(quán)上的限制條件有知情并遵守的權(quán)利及義務(wù)。第二重:交易具有穩(wěn)定性,各方簽訂合同就是對(duì)投資協(xié)議具有可轉(zhuǎn)換性質(zhì)進(jìn)行的約定,如果只要通過(guò)股權(quán)轉(zhuǎn)讓,新股東即可以不受約束,則會(huì)導(dǎo)致原股東可以任用利用這種不確定性,使得此類交易目的落空。
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所以,新股東以未經(jīng)其同意為由,主張債權(quán)轉(zhuǎn)股權(quán)的約定無(wú)效,不應(yīng)獲得支持。
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(二)新股東是否具有優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)?
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此問(wèn)題我們分兩種情況討論:
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第一種情況,如在交易之初,原股東已經(jīng)承諾放棄優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán),我們認(rèn)為,根據(jù)前文所述的股權(quán)權(quán)利義務(wù)概況轉(zhuǎn)讓之理論,該義務(wù)亦應(yīng)同時(shí)轉(zhuǎn)讓給新股東,新股東不得就增資主張優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)。
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第二種情況,如果交易之初僅通過(guò)了同意此交易的股東會(huì)決議,決議內(nèi)容未寫(xiě)明原股東放棄優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán),我們認(rèn)為,此情況下新股東仍然不能主張優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)。因?yàn)樵蓶|雖然在交易之初未明確放棄優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán),但其以決議的方式同意實(shí)施"可轉(zhuǎn)債"交易,此類交易模式就包含了后續(xù)的債轉(zhuǎn)股階段,此情況應(yīng)認(rèn)定為原股東以行為放棄了對(duì)轉(zhuǎn)股部分的優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán),新股東承繼原股東的權(quán)利義務(wù),亦應(yīng)視為其已經(jīng)放棄了優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)。
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這樣不僅可以維護(hù)交易的穩(wěn)定,也不會(huì)損害新股東的利益,如原股東故意隱瞞了"可轉(zhuǎn)債"交易,導(dǎo)致新股東利益受損,新股東可以在《股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議》項(xiàng)下尋求救濟(jì)。
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(三)建議
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投資者務(wù)必在交易之初,要求原股東出具放棄優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)的承諾,避免后續(xù)因優(yōu)先認(rèn)購(gòu)權(quán)問(wèn)題產(chǎn)生爭(zhēng)議。
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四、目標(biāo)公司能否在轉(zhuǎn)股條件成就前清償債務(wù)?
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如前文關(guān)于法律性質(zhì)的分析,在轉(zhuǎn)股條件成就之前,此類交易的性質(zhì)系借款合同關(guān)系,根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理民間借貸案件適用法律若干問(wèn)題的規(guī)定》第三十條"借款人可以提前償還借款,但是當(dāng)事人另有約定的除外"之規(guī)定,如投資協(xié)議中未約定目標(biāo)公司不可以提前還款,目標(biāo)公司在轉(zhuǎn)股條件達(dá)成之前,主張?zhí)崆斑€款,存在獲得支持的可能性。
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在某科技股份有限公司與某合伙企業(yè)合同糾紛案[2]中,該案中,目標(biāo)公司在轉(zhuǎn)股條件滿足之前提前向投資公司償還的投資款,并提起訴訟要求確認(rèn)"可轉(zhuǎn)債"協(xié)議已經(jīng)終止。投資公司提出其投資目的是獲得股權(quán),而非借款,合同應(yīng)當(dāng)繼續(xù)履行。就此一審法院認(rèn)定,可轉(zhuǎn)債交易只有在約定條件滿足之時(shí)才會(huì)轉(zhuǎn)為股權(quán),在未滿足條件時(shí),系債權(quán),同時(shí)不屬于不可提前清償?shù)膫鶛?quán),因此支持了目標(biāo)公司關(guān)于合同終止的主張。
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二審法院維持了一審判決,但判決理由發(fā)生了變化,其理由為:此類交易分為兩個(gè)階段,第一階段是債權(quán)投資,第二階段是股權(quán)投資。關(guān)于股權(quán)投資,因目標(biāo)公司未作出股東會(huì)決議,所以本案不具備轉(zhuǎn)股條件,應(yīng)以債權(quán)投資來(lái)進(jìn)行審理。同時(shí),目標(biāo)公司已經(jīng)將款項(xiàng)退回給投資公司,其以行為表明不再履行投資協(xié)議,因此投資協(xié)議終止。
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二審法院雖然維持了一審判決結(jié)果,但其將理由變更為該交易未通過(guò)股東會(huì)決議,回避一審法院關(guān)于此類交易可以提前清償?shù)恼摂啵彿ㄔ旱呐袥Q理由我們已經(jīng)在前文進(jìn)行了論述,在此不再贅述。但一審法院的判決思路值得引起從事此類交易的投資方警惕,其將"可轉(zhuǎn)債"以股權(quán)轉(zhuǎn)讓條件是否滿足為界限,嚴(yán)格的將其區(qū)分成了兩個(gè)交易階段,在每個(gè)交易階段僅考慮與該階段相匹配的法律規(guī)定,認(rèn)定此類交易可以提前清償。
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為了避免出現(xiàn)此類判決結(jié)果,投資方一方面要在交易文件中約定,禁止目標(biāo)公司提前還款,投資方在特定條件下有權(quán)要求目標(biāo)公司提前還款;另一方面,如交易文件未明確約定禁止提前還款,后續(xù)因此產(chǎn)生爭(zhēng)議,在訴訟過(guò)程中,投資方要從交易背景、交易模式、交易目的等方向入手,向裁判機(jī)關(guān)說(shuō)明此類交易的整體性,避免法院?jiǎn)渭兊膶⒐蓹?quán)轉(zhuǎn)讓條件滿足之前的階段視為借款,按照借款簡(jiǎn)單處理。
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結(jié)語(yǔ)
近幾年,投資模式越來(lái)越多,很多投資模式很難納入到有名合同中來(lái)考量,對(duì)于此類交易我們要辯證來(lái)看,一方面要將其區(qū)分成不同的階段,找到可以適用的法律規(guī)定;另一方面也要考量交易模式的整體性,避免割裂的、簡(jiǎn)單的處理每個(gè)階段的法律關(guān)系。這樣才能保護(hù)交易的完整性,保護(hù)投資方的利益不受損害。
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[注]?