ARTICLES
專業(yè)文章
平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者反壟斷法合規(guī)進(jìn)階(二):濫用市場(chǎng)支配地位(下)
?
結(jié)合《反壟斷法》及配套法律、法規(guī),以及現(xiàn)有實(shí)踐案例,我們認(rèn)為平臺(tái)企業(yè)需要重點(diǎn)關(guān)注可能構(gòu)成濫用市場(chǎng)支配地位的行為,本篇繼續(xù)對(duì)平臺(tái)封禁、自我優(yōu)待、忠誠折扣、最惠國(guó)待遇條款等行為進(jìn)行梳理,并對(duì)相關(guān)法律風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行提示。
?
3.3 平臺(tái)封禁行為
?
3.3.1 平臺(tái)封禁行為概述及法律風(fēng)險(xiǎn)分析
?
平臺(tái)封禁行為并非法律術(shù)語,有學(xué)者將平臺(tái)封禁行為劃分為四種類型,包括平臺(tái)之間的“二選一"、不予直鏈、平臺(tái)的降維與自我優(yōu)待及封閉API[1]接口。[2]我們認(rèn)為,目前對(duì)于平臺(tái)封禁行為的關(guān)注,主要限于不予直鏈和封閉API接口行為,其涉嫌限定或拒絕交易。不予直鏈與封閉API接口的主要區(qū)別在于,前者并未對(duì)鏈接的分享實(shí)施完全的封禁,用戶仍然可以采取一些操作在平臺(tái)之間實(shí)現(xiàn)跳轉(zhuǎn),后者則完全封鎖平臺(tái)之間的連通。從行為目的來看,二者本質(zhì)上都是對(duì)流量、數(shù)據(jù)的控制。
?
與平臺(tái)封禁行為緊密相關(guān)的,是數(shù)據(jù)抓取行為。數(shù)據(jù)抓取是指企業(yè)通過算法程序,利用網(wǎng)絡(luò)爬蟲,按照預(yù)設(shè)的路徑自動(dòng)在互聯(lián)網(wǎng)中獲取目標(biāo)信息并保存的行為。平臺(tái)封禁與數(shù)據(jù)抓取常構(gòu)成同一行為之兩面,當(dāng)數(shù)據(jù)抓取行為引發(fā)爭(zhēng)議時(shí),數(shù)據(jù)抓取一方很可能以被抓取一方濫用數(shù)據(jù)市場(chǎng)支配地位為由進(jìn)行抗辯。對(duì)于平臺(tái)封禁行為的反壟斷分析,實(shí)際上可以構(gòu)成數(shù)據(jù)抓取的正當(dāng)理由之一。如在一起數(shù)據(jù)抓取案中,被爬取數(shù)據(jù)的L公司向爬取數(shù)據(jù)的H公司發(fā)出停止函,宣稱H違反L的用戶協(xié)議,要求其停止訪問或復(fù)制來自L的數(shù)據(jù);而H則向地區(qū)法院提起訴訟,控訴L拒絕H對(duì)公共數(shù)據(jù)的訪問構(gòu)成信息壟斷。[3]
?
平臺(tái)封禁行為可能構(gòu)成《反壟斷法》下的濫用市場(chǎng)支配地位拒絕交易行為。這是因?yàn)椋瑹o論是通過對(duì)外部鏈接不予直鏈或者拒絕開放API接口接入,本質(zhì)上都是拒絕向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供導(dǎo)流或者數(shù)據(jù)接入。在《指南》第十四條中規(guī)定,分析是否構(gòu)成拒絕交易,可以考慮“在平臺(tái)規(guī)則、算法、技術(shù)、流量分配等方面設(shè)置不合理的限制和障礙,使交易相對(duì)人難以開展交易"“控制平臺(tái)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域必需設(shè)施的經(jīng)營(yíng)者拒絕與交易相對(duì)人以合理?xiàng)l件進(jìn)行交易",可見,執(zhí)法機(jī)構(gòu)有可能將平臺(tái)內(nèi)接觸消費(fèi)者的渠道以及數(shù)據(jù)、算法等認(rèn)定為必需設(shè)施。一旦一定規(guī)模的平臺(tái)和數(shù)據(jù)對(duì)于第三方經(jīng)營(yíng)者來說構(gòu)成必不可少且無法替代的必需設(shè)施,平臺(tái)拒絕或雖未拒絕但事實(shí)上阻斷了第三方經(jīng)營(yíng)者有效接觸消費(fèi)者的通道,或遏制重要數(shù)據(jù)的開放,實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)、接口封鎖行為,可能會(huì)排除、限制下游市場(chǎng)和相關(guān)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng),而引起反壟斷風(fēng)險(xiǎn)。
?
3.3.2 平臺(tái)封禁行為典型案例分析——美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)訴Facebook案
?
目前,我國(guó)執(zhí)法機(jī)構(gòu)尚未對(duì)平臺(tái)封禁行為進(jìn)行反壟斷調(diào)查。但如前所述,2021年2月,D平臺(tái)就T公司對(duì)終端用戶的分享限制事由,向法院提起反壟斷訴訟。工信部于2021年9月曾召開行政指導(dǎo)會(huì)議,要求互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)企業(yè)之間不得實(shí)施鏈接屏蔽,強(qiáng)制要求平臺(tái)之間實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通??梢姡脚_(tái)封禁未來會(huì)成為反壟斷領(lǐng)域的重點(diǎn)關(guān)注行為。
?
平臺(tái)封禁行為最受關(guān)注的案件莫過于美國(guó)的聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(下稱“FTC")訴Facebook案。FTC指控Facebook的兩個(gè)行為之一就包括Facebook針對(duì)特定競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拒絕開放數(shù)據(jù)接口。具體而言,是指Facebook要求訪問和利用Facebook平臺(tái)具有商業(yè)意義的API的開發(fā)人員同意Facebook施加的合同限制,該限制要求開發(fā)人員同意他們開發(fā)的應(yīng)用程序不會(huì)與Facebook競(jìng)爭(zhēng)(包括在相關(guān)時(shí)間通過“復(fù)制Facebook產(chǎn)品提供的核心功能"),并且不會(huì)推廣競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手;FTC認(rèn)為,F(xiàn)acebook的行為阻礙、限制了對(duì)其在美國(guó)個(gè)人社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的壟斷地位形成威脅的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的出現(xiàn)。這一行為,會(huì)抑制創(chuàng)新,阻礙產(chǎn)品質(zhì)量的改進(jìn),同時(shí)導(dǎo)致消費(fèi)者的選擇權(quán)益受損,因此認(rèn)定該行為違反了謝爾曼法第二條的規(guī)定。
?
與FTC的指控相反,美國(guó)哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦法院認(rèn)為FTC并沒有證明Facebook的市場(chǎng)支配地位,且FTC未能在無交易義務(wù)和排除、排除限制競(jìng)爭(zhēng)效果之間進(jìn)行利益衡量,F(xiàn)acebook即使具有市場(chǎng)力量,也有權(quán)選擇不對(duì)外界開放其API接口,因?yàn)槠浣?jīng)營(yíng)自主權(quán)。
?
3.3.3 合規(guī)提示
?
平臺(tái)封禁行為在我國(guó)反壟斷法體系下的規(guī)制可能尚存在爭(zhēng)議,特別是“必需設(shè)施理論"能否適用,仍有待進(jìn)一步的執(zhí)法、司法實(shí)踐的明晰,但在工信部已經(jīng)強(qiáng)制解除鏈接屏蔽行為的背景之下,可預(yù)見未來對(duì)平臺(tái)封禁行為的規(guī)制可能會(huì)加強(qiáng)。平臺(tái)企業(yè)應(yīng)當(dāng)做好合規(guī)審查,對(duì)自身的行為是否構(gòu)成平臺(tái)封禁進(jìn)行核查,特別是自身平臺(tái)對(duì)其他經(jīng)營(yíng)者構(gòu)成重大依賴時(shí),需尤為審慎對(duì)待,如有必要,需要主動(dòng)進(jìn)行業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)和商業(yè)安排、策略上的調(diào)整與優(yōu)化。
?
3.4 自我優(yōu)待
?
3.4.1 自我優(yōu)待行為概述及法律風(fēng)險(xiǎn)分析
?
自我優(yōu)待行為是指經(jīng)營(yíng)者利用自身的市場(chǎng)力量,對(duì)自己的產(chǎn)品或服務(wù)予以特殊的優(yōu)惠待遇,以提高自身市場(chǎng)地位或組織其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入市場(chǎng)或進(jìn)行擴(kuò)張。本質(zhì)而言,自我優(yōu)待是市場(chǎng)力量的杠桿行為。自我優(yōu)待既可能表現(xiàn)為傳統(tǒng)的濫用行為,也可能是新型的濫用行為,在我國(guó)當(dāng)前反壟斷法體系里尚不存在十分契合的規(guī)制路徑和執(zhí)法先例。
?
具體而言,自我優(yōu)待行為表現(xiàn)為:(1)搜索結(jié)果操控:將自身產(chǎn)品有限展示或?qū)Ω?jìng)品搜索降級(jí)、阻礙競(jìng)品流通;(2)捆綁銷售:將兩個(gè)或以上相關(guān)市場(chǎng)勢(shì)力進(jìn)行雙向、多向傳導(dǎo),將相關(guān)業(yè)務(wù)捆綁銷售;(3)差別待遇:對(duì)自身經(jīng)營(yíng)提供特殊的優(yōu)惠待遇或?qū)Ω?jìng)爭(zhēng)對(duì)手實(shí)施差別化、歧視化待遇。除此之外,前述平臺(tái)封禁行為在一定程度上也可能構(gòu)成自我優(yōu)待。對(duì)于自我優(yōu)待的法律評(píng)價(jià),可能構(gòu)成《反壟斷法》規(guī)定的搭售或附加不合理交易條件行為,或者是差別待遇行為。如果把平臺(tái)封禁行為視為自我優(yōu)待,則在一定程度上也可能構(gòu)成拒絕交易行為。即使自我優(yōu)待無法被評(píng)價(jià)為前述行為,還可能落入《反壟斷法》第十七條第(七)項(xiàng)對(duì)濫用行為的兜底條款,主要考慮其是否具有排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果。我們注意到市場(chǎng)監(jiān)管總局于2022年6月27日發(fā)布《禁止濫用市場(chǎng)支配地位行為規(guī)定(征求意見稿)》,其第二十條規(guī)定“禁止具有市場(chǎng)支配地位的平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者利用數(shù)據(jù)和算法、技術(shù)以及平臺(tái)規(guī)則等,沒有正當(dāng)理由,在與該平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者競(jìng)爭(zhēng)時(shí),對(duì)自身給予下列優(yōu)惠待遇:(一)對(duì)自身商品給予優(yōu)先展示或者排序;(二)利用平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者的非公開數(shù)據(jù),開發(fā)自身商品或者輔助自身決策。"我們很高興立法對(duì)此有回應(yīng),并期待能夠通過。
?
關(guān)于自我優(yōu)待行為的更多分析,可以參考中倫往期文章《自我優(yōu)待問題初探(一)——以兩大科技巨頭自我優(yōu)待案為切入點(diǎn)》《自我優(yōu)待問題初探(二)——我國(guó)法律規(guī)制路徑及對(duì)經(jīng)營(yíng)者的合規(guī)啟示》。
?
3.4.2 合規(guī)提示
?
互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)企業(yè)自我優(yōu)待行為較傳統(tǒng)行業(yè)更容易被執(zhí)法機(jī)構(gòu)關(guān)注,且頭部企業(yè)較其他企業(yè)而言獲得的關(guān)注更高。平臺(tái)企業(yè)應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)到在數(shù)字經(jīng)濟(jì)、平臺(tái)經(jīng)濟(jì)下自我優(yōu)待問題的普遍性,可能一種算法、一個(gè)商業(yè)策略、一條平臺(tái)經(jīng)營(yíng)政策、一種接口設(shè)計(jì)都可能構(gòu)成自我優(yōu)待,因此該等行為、方案和企劃在實(shí)施前應(yīng)當(dāng)做好反壟斷評(píng)估。如若經(jīng)營(yíng)者已實(shí)施的自我優(yōu)待確實(shí)導(dǎo)致限制、排除競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果或存在可能性,確有必要,經(jīng)營(yíng)者需要主動(dòng)進(jìn)行業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)和商業(yè)安排、策略上的調(diào)整和優(yōu)化。
?
3.5 其他
?
囿于文章篇幅,本文對(duì)忠誠折扣、最惠國(guó)待遇條款等具有限定效果的約定或條款進(jìn)行簡(jiǎn)要展開,供讀者參考。
?
3.5.1 忠誠折扣
?
忠誠折扣是指經(jīng)營(yíng)者根據(jù)交易相對(duì)人的忠誠度給予不同比例的折扣,忠誠度越高,獲得的折扣就越低,在實(shí)踐中表現(xiàn)為:(1)增量折扣,即只對(duì)超過一定數(shù)量的購買行為給予折扣;(2)追溯折扣,即超過一定的購買數(shù)量后,所有的購買行為都能享受折扣。其計(jì)算基數(shù)可以是總量,也可以是份額比例;既可以對(duì)不同的交易相對(duì)人設(shè)定不同的折扣門檻,也可以是對(duì)所有的交易相對(duì)人設(shè)置統(tǒng)一的折扣門檻。[4]
?
相較于一般的折扣行為,忠誠折扣可能會(huì)產(chǎn)生市場(chǎng)封鎖效應(yīng),屬于典型的間接限定交易行為。一般折扣是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的正常手段,是企業(yè)經(jīng)營(yíng)自主權(quán)的表現(xiàn)。一般情況下,忠誠折扣亦有助于降低消費(fèi)者價(jià)格,對(duì)消費(fèi)者有利,還能幫助企業(yè)減少庫存,提高生產(chǎn)效率。但是,當(dāng)忠誠折扣與市場(chǎng)支配地位及特定的市場(chǎng)條件相結(jié)合時(shí),則可能存在壟斷問題,會(huì)產(chǎn)生排除、限制競(jìng)爭(zhēng)的效果。
?
對(duì)于具有市場(chǎng)支配地位的企業(yè)而言,忠誠折扣可以產(chǎn)生直接限定交易行為的競(jìng)爭(zhēng)損害,可以按照《反壟斷法》中濫用市場(chǎng)支配的限定交易行為進(jìn)行分析。這是因?yàn)?,?duì)于交易相對(duì)人而言,如果轉(zhuǎn)向可替代的其他供應(yīng)商進(jìn)行交易,其先前和后續(xù)的購買行為都將失去折扣,這將降低交易相對(duì)人轉(zhuǎn)移需求的動(dòng)力,并且因?yàn)橘徺I數(shù)量的提升所能享受的折扣率越高,不斷刺激交易相對(duì)人的購買量,需求轉(zhuǎn)移的可能性進(jìn)一步降低,很容易產(chǎn)生競(jìng)爭(zhēng)性封鎖效果,潛在和處于劣勢(shì)地位的競(jìng)爭(zhēng)者的競(jìng)爭(zhēng)力會(huì)不斷下降,與直接的限定交易行為效果相同。
?
利樂案是我國(guó)反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)按照反壟斷法分析框架認(rèn)定并處罰忠誠折扣行為的第一個(gè)案件。在該案中,執(zhí)法機(jī)構(gòu)認(rèn)定利樂在紙基無菌包裝設(shè)備市場(chǎng)、紙基無菌包裝設(shè)備技術(shù)服務(wù)市場(chǎng)、紙基無菌包裝材料市場(chǎng)具有支配地位。2009年至2013年,利樂公司在包材業(yè)務(wù)上實(shí)施折扣的種類多達(dá)數(shù)十種,其中“追溯性累計(jì)銷量折扣和個(gè)性化目標(biāo)折扣"屬于忠誠折扣,將客戶不可競(jìng)爭(zhēng)部分需求捆綁可競(jìng)爭(zhēng)部分需求,具有誘導(dǎo)效應(yīng)和反競(jìng)爭(zhēng)效應(yīng),限制了包材市場(chǎng)的有效競(jìng)爭(zhēng),導(dǎo)致競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的利潤(rùn)率和產(chǎn)能利用率處于較低水平,屬于“其他濫用市場(chǎng)支配地位的行為"。[5]
?
盡管利樂案中的“忠誠折扣"被認(rèn)定為“其他濫用市場(chǎng)支配地位行為",但綜合分析,我們認(rèn)為“忠誠折扣"可以被限定交易的內(nèi)涵所包含。換言之,忠誠折扣很可能屬于當(dāng)前平臺(tái)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域中高度關(guān)注的“二選一"行為的一種,對(duì)于平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者而言,需要結(jié)合市場(chǎng)條件和自身所處市場(chǎng)地位以把握忠誠折扣的力度,避免忠誠折扣被認(rèn)定為具有排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果的限定交易行為。
?
3.5.2 最惠國(guó)待遇條款
?
最惠國(guó)待遇條款(Most Favored Nation Treatment,簡(jiǎn)稱“MFN")是指協(xié)議一方向另一方承諾給予其不低于現(xiàn)實(shí)或?qū)斫o予任何第三方的最優(yōu)交易條件的條款。MFN條款一般適用于國(guó)際貿(mào)易協(xié)定,隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展和互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的興起,MFN條款逐漸成為平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者的競(jìng)爭(zhēng)策略和模式,其可能同時(shí)具備促進(jìn)和抑制競(jìng)爭(zhēng)的效果,且在抑制競(jìng)爭(zhēng)方面存在不同的壟斷風(fēng)險(xiǎn),有必要對(duì)此進(jìn)行討論。
?
MFN條款的促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng)效果在于,締約方可以通過最優(yōu)交易條件減少交易各方之間的信息不對(duì)稱所帶來的價(jià)格歧視,降低企業(yè)之間的交易成本,同時(shí)還能夠降低因價(jià)格波動(dòng)給買方帶來的不確定風(fēng)險(xiǎn)。所以,通常情況下,MFN條款能夠在減少買方風(fēng)險(xiǎn)的同時(shí),維護(hù)市場(chǎng)交易中供求關(guān)系的穩(wěn)定性,有利于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng),這也是MFN條款一般不被認(rèn)為具有違法性的原因所在。
?
在抑制競(jìng)爭(zhēng)方面,MFN條款可能存在封鎖效應(yīng),既可能產(chǎn)生濫用市場(chǎng)支配地位的效果,還可能產(chǎn)生壟斷協(xié)議,包括橫向壟斷協(xié)議和縱向壟斷協(xié)議的效果。
?
平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者與平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者簽訂MFN條款,在滿足一定的交易數(shù)量的基礎(chǔ)上給予平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者最優(yōu)交易條件,會(huì)不當(dāng)?shù)脑黾釉撈脚_(tái)經(jīng)營(yíng)者的市場(chǎng)力量,因?yàn)閷?duì)于平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者而言,其在該平臺(tái)中所獲取的優(yōu)惠條件與其他平臺(tái)相同,轉(zhuǎn)向其他平臺(tái)的激勵(lì)將會(huì)下降,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手平臺(tái)的競(jìng)爭(zhēng)力也會(huì)因此降低。關(guān)于MFN條款的濫用市場(chǎng)支配地位效果,可參見我國(guó)的某濫用市場(chǎng)支配地位案[6]以及歐盟的某電子書案。[7]
?
而在美國(guó)蘋果電子書案[8]中,出版商與蘋果公司之間簽訂了帶有MFN條款的協(xié)議,蘋果公司要求出版商在其電子書平臺(tái)上的電子書價(jià)格不能夠高于其他任何同類網(wǎng)站上銷售的同類電子書價(jià)格,推動(dòng)了出版商之間的橫向共謀,產(chǎn)生橫向壟斷協(xié)議的排除、限制競(jìng)爭(zhēng)效果。
?
平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者還可以與平臺(tái)內(nèi)經(jīng)營(yíng)者簽訂轉(zhuǎn)售價(jià)格維持效果的MFN條款,限制平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供更低價(jià)格,進(jìn)行價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)的能力,同時(shí)還會(huì)提供市場(chǎng)進(jìn)入壁壘。在英國(guó)在線酒店預(yù)訂案[9]中,在線酒店預(yù)訂平臺(tái)E、B兩家網(wǎng)站與酒店管理集團(tuán)簽訂合同條款,酒店集團(tuán)對(duì)在線酒店預(yù)訂平臺(tái)提供折扣價(jià)進(jìn)行限制,被認(rèn)定在事實(shí)上抑制了酒店客房?jī)r(jià)格層面的競(jìng)爭(zhēng)。
?
平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者應(yīng)當(dāng)重視此類條款所可能引發(fā)的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)注。MFN條款作為平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者重要的競(jìng)爭(zhēng)手段,能夠產(chǎn)生多種競(jìng)爭(zhēng)效果,如何降低其中的反壟斷風(fēng)險(xiǎn),我們認(rèn)為涉案行為的定性應(yīng)當(dāng)借助案件的具體情況并結(jié)合經(jīng)濟(jì)學(xué)分析方法加以評(píng)估和分析。
?
[注]?
?
?點(diǎn)擊閱讀?
平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者反壟斷法合規(guī)進(jìn)階(一):經(jīng)營(yíng)者集中申報(bào)
?
平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者反壟斷法合規(guī)進(jìn)階(二):濫用市場(chǎng)支配地位(上)
?