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泛主體虛假宣傳之訴的分歧與歸一——最高院與北上廣知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院的裁判思路辨析(上)
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一、問題的提出
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虛假宣傳見于反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的第八條:經(jīng)營(yíng)者不得對(duì)其商品的性能、功能、質(zhì)量、銷售狀況、用戶評(píng)價(jià)、曾獲榮譽(yù)等作虛假或者引人誤解的商業(yè)宣傳,欺騙、誤導(dǎo)消費(fèi)者。
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虛假宣傳行為的構(gòu)成要件,最高人民法院在2009年黃金假日訴某在線票務(wù)服務(wù)公司機(jī)票預(yù)訂不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)案[1]的判決中明確為三點(diǎn):(1)經(jīng)營(yíng)者之間具有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,(2)有關(guān)宣傳內(nèi)容足以造成相關(guān)公眾誤解,(3)對(duì)經(jīng)營(yíng)者造成了直接損害。
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自此,虛假宣傳構(gòu)成要件在司法實(shí)踐中出現(xiàn)了一系列分歧,并集中于上述第(3)點(diǎn)直接損害的認(rèn)定。由于侵權(quán)責(zé)任法對(duì)于侵權(quán)行為認(rèn)定的構(gòu)成要件,也僅要求“損害"結(jié)果,無(wú)法為“直接損害"提供依據(jù)和參考,而最高院也未在該案中對(duì)“直接損害"的內(nèi)涵充分釋明,故各地法院的實(shí)踐和觀點(diǎn)差異較大。
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問題的根源或在于,反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的公法性質(zhì),使其規(guī)制的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為的損害,并不限于特定對(duì)象,而包含了對(duì)“競(jìng)爭(zhēng)秩序"、“消費(fèi)者利益"等公益的損害。因此,當(dāng)虛假宣傳行為未針對(duì)特定的經(jīng)營(yíng)者(“泛主體")而被訴,其是否因不存在對(duì)原告的“直接損害"而無(wú)法得到司法支持?若“直接損害"要件是為避免濫訴發(fā)生,那是否是以犧牲了反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的公益性作為代價(jià)?
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2022年3月20日,最高院發(fā)布的新反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法司法解釋(“新反法司法解釋")正式施行,增設(shè)了第十八條:當(dāng)事人主張經(jīng)營(yíng)者違反反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法第八條第一款的規(guī)定并請(qǐng)求賠償損失的,應(yīng)當(dāng)舉證證明其因虛假或者引人誤解的商業(yè)宣傳行為受到損失。
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新反法司法解釋的出臺(tái),引發(fā)了新問題。第十八條的“損失"證明要件是否對(duì)應(yīng)為司法案例中的“直接損害"構(gòu)成要件?或是“損失"證明不影響虛假宣傳行為的成立和定性,只影響判賠?
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由于新反法司法解釋施行不久,未有具體分析,故筆者對(duì)最高院,以及北京、上海、廣州三地知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院近年來的泛主體虛假宣傳案例進(jìn)行了檢索,總結(jié)了相關(guān)裁判思路,分享如下。
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二、知產(chǎn)院的分歧
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(一)北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院:證明責(zé)任輕,不嚴(yán)格要求原告證明虛假宣傳行為對(duì)其造成直接損害。
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在近五年相關(guān)案例中,北知院的傾向相對(duì)統(tǒng)一,即:有同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系且商業(yè)宣傳內(nèi)容虛假、引人誤解的前提下,則被告虛假宣傳行為將導(dǎo)致原告存在“受損可能性"(競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)被削弱、競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì)喪失、競(jìng)爭(zhēng)利益被侵占),故推定損害存在,構(gòu)成虛假宣傳行為。而后綜合考慮雙方同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系和行為違法性程度,酌定經(jīng)濟(jì)損失賠償。
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下述案例均為泛主體虛假宣傳糾紛,宣傳內(nèi)容并未針對(duì)原告,而被告的宣傳行為被最終認(rèn)定為構(gòu)成虛假的、引人誤解的商業(yè)宣傳。
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在汽車爆胎案[2]中,原被告均運(yùn)營(yíng)汽車爆胎安全裝置產(chǎn)品,為同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者。被告使用“國(guó)內(nèi)首家"、“國(guó)內(nèi)首創(chuàng)"、“首屈一指"“產(chǎn)品獨(dú)一無(wú)二"、“中國(guó)唯一"、“市場(chǎng)第一"等詞匯,“這是一款有國(guó)家強(qiáng)制安裝標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品"等表述進(jìn)行了商業(yè)宣傳。
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北知院二審認(rèn)為,判斷某一商業(yè)宣傳行為是否構(gòu)成虛假宣傳,需從兩個(gè)方面進(jìn)行考量:“一是該商業(yè)宣傳本身是否具有事實(shí)依據(jù),是否屬于虛假陳述;二是該商業(yè)宣傳是否達(dá)到“引人誤解"的程度,是否會(huì)影響消費(fèi)者的判斷,進(jìn)而影響公平競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)秩序和經(jīng)營(yíng)者、消費(fèi)者的合法權(quán)益。"由于被告不能證明宣傳內(nèi)容是真實(shí)和符合客觀事實(shí)的,易使消費(fèi)者對(duì)此產(chǎn)生誤解,最終影響了消費(fèi)者的選擇,從而“不正當(dāng)提升了被告自身的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)及獲得更多的交易機(jī)會(huì),同時(shí)也在一定程度上損害了原告及其他同行業(yè)經(jīng)營(yíng)者的合法權(quán)益",因此即使內(nèi)容不針對(duì)原告,仍構(gòu)成虛假宣傳。
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在壓縮軟件案[3]中,原被告均為壓縮軟件開發(fā)運(yùn)營(yíng)者,被告使用了“壓縮首選利器,永久免費(fèi)"、“壓縮效果比同類解壓軟件高出10%-30%"、“市場(chǎng)占有率第一"、“中國(guó)用戶量最大的免費(fèi)壓縮軟件"等表述進(jìn)行宣傳。相似地,在高爾夫俱樂部[4]案中,原被告均為高爾夫相關(guān)網(wǎng)站和服務(wù)提供者,被告使用了“2003年,已擁有中國(guó)最大的高爾夫會(huì)員俱樂部"、“延續(xù)了中國(guó)年度訂場(chǎng)量的最高記錄"等進(jìn)行了宣傳。
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一審法院在兩案中均采取了“受損可能性"裁判標(biāo)準(zhǔn)。一審法院認(rèn)為,對(duì)于可能導(dǎo)致不特定經(jīng)營(yíng)者受損的虛假宣傳行為,“只要被訴不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為是特定的、具體的,且被訴行為具有‘損人利己的可能性’,該行為即具有損害其他經(jīng)營(yíng)者利益的可能性,經(jīng)營(yíng)者會(huì)基于這一行為而獲得現(xiàn)實(shí)或潛在的經(jīng)營(yíng)利益",則任何可能受損害的不特定經(jīng)營(yíng)者原則上都可以主張權(quán)利。
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北知院在兩案二審中均維持了一審法院判決,并在高爾夫俱樂部案中指出,被告實(shí)施了涉案虛假宣傳行為,“不正當(dāng)?shù)孬@得了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),同時(shí)減損了同行業(yè)者的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。其虛假宣傳行為造成的后果,應(yīng)包括其通過虛假宣傳擴(kuò)大自身正面影響的同時(shí),對(duì)同行業(yè)者造成了相應(yīng)的負(fù)面影響,在獲得更多交易機(jī)會(huì)的同時(shí),因損害了公平競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)秩序而造成同行業(yè)者的相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)損失。"并進(jìn)一步說明雖然被告行為并沒有專門針對(duì)原告,但是原告“系經(jīng)營(yíng)高爾夫相關(guān)活動(dòng)的同行業(yè)者之一,其所承受的不良影響和經(jīng)濟(jì)損失屬于三上訴人實(shí)施虛假宣傳行為造成的同行業(yè)所有經(jīng)營(yíng)者所承受的后果的其中之一",因此被告仍應(yīng)承擔(dān)損失賠償責(zé)任。
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在某二手車案[5]中,被告C舊車經(jīng)紀(jì)公司運(yùn)營(yíng)該二手車平臺(tái),使用“成交量遙遙領(lǐng)先"、“某二手車直賣網(wǎng)目前已成長(zhǎng)為中國(guó)最大的二手車直賣平臺(tái)"等宣傳語(yǔ)進(jìn)行商業(yè)宣傳,人人車公司作為同行業(yè)的二手車交易平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者,起訴其虛假宣傳。北知院二審認(rèn)為,雖然C舊車經(jīng)紀(jì)公司實(shí)施的虛假宣傳行為并非專門針對(duì)人人車公司,但基于人人車公司在同行業(yè)排名中處于較為穩(wěn)定的、位居前列的地位,其必然是C舊車經(jīng)紀(jì)公司不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為的受侵害者,并會(huì)因此遭受經(jīng)濟(jì)損失。
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上述案例的事實(shí)相似點(diǎn)和特征在于,被告在商業(yè)宣傳中均使用了類似“國(guó)家級(jí)"、“最高級(jí)"、“最佳"等表述。根據(jù)2016年北京市高級(jí)人民法院出臺(tái)的《關(guān)于涉及網(wǎng)絡(luò)知識(shí)產(chǎn)權(quán)案件的審理指南》的第36條第二款,被告通過信息網(wǎng)絡(luò),“在宣傳自身及其相關(guān)產(chǎn)品或者服務(wù)時(shí),使用‘國(guó)家級(jí)’、‘最高級(jí)’、‘最佳’等用語(yǔ)",足以造成相關(guān)公眾誤解的,可以認(rèn)定為反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法規(guī)定的引人誤解的虛假宣傳行為。因此,筆者理解北知院的在類案中的認(rèn)定和裁判思路一定程度上是參考和遵照上述審理指南的結(jié)果。
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則下述未涉及到“最高級(jí)"表述的虛假宣傳案例,一定程度上更能體現(xiàn)北知院對(duì)于此類泛主體虛假宣傳之訴的裁判標(biāo)準(zhǔn)和傾向。
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在下述案例中,被告的宣傳內(nèi)容并未針對(duì)原告,但北知院均未要求原告證明直接損害,而認(rèn)定被告的宣傳行為構(gòu)成虛假的、引人誤解的商業(yè)宣傳,并根據(jù)具體事實(shí)酌定了經(jīng)濟(jì)損失賠償。
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在教培案[6]中,原被告均為教培行業(yè)經(jīng)營(yíng)者,被告公司在其網(wǎng)站進(jìn)行的宣傳中,部分商業(yè)內(nèi)容與其實(shí)際經(jīng)營(yíng)的情況不符,包括:師資情況、學(xué)校規(guī)模、歷史業(yè)績(jī)、獲得榮譽(yù)情況等,相互矛盾,部分內(nèi)容過于夸張。
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一審法院認(rèn)為,“反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法制止虛假宣傳的目的,系為維護(hù)公平的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)秩序,保護(hù)其他經(jīng)營(yíng)者和消費(fèi)者的合法利益,禁止具有直接競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的經(jīng)營(yíng)者之間,以不正當(dāng)方式獲取競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),并不以被侵權(quán)人是否產(chǎn)生直接損害為起訴依據(jù)。"被告針對(duì)上述考研行業(yè)的核心要素和賣點(diǎn)進(jìn)行虛假宣傳,“進(jìn)而取得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),可能造成對(duì)Q學(xué)校商業(yè)機(jī)會(huì)的直接損害",故Q學(xué)校有權(quán)要求被告公司停止上述不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的行為。北知院二審維持了一審判決,認(rèn)為原被告存在直接競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,被告的虛假宣傳行為“會(huì)削弱做為同業(yè)經(jīng)營(yíng)者的Q學(xué)校的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),Q學(xué)校會(huì)因此受到直接或間接的損害",故Q學(xué)校有權(quán)就該虛假宣傳行為提起訴訟。
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在攝像頭案[7]中,原被告為銷售攝像頭器材的同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者,被告威巨特公司在其公司網(wǎng)站及三家網(wǎng)站上發(fā)布信息中宣稱,其產(chǎn)品系“韓國(guó)VET"及簡(jiǎn)介中的“荷蘭VET"、“我公司是韓國(guó)VET系列視頻監(jiān)控系統(tǒng)及門禁系統(tǒng)產(chǎn)品的授權(quán)總代理商"等。
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一審法院認(rèn)為,被告宣傳不符合客觀事實(shí),通過這種宣傳方式抬高了己方的企業(yè)形象和產(chǎn)品影響力,進(jìn)而“獲得了不正當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),致使相關(guān)領(lǐng)域的消費(fèi)者對(duì)其宣傳銷售商品的生產(chǎn)者方面產(chǎn)生誤解,進(jìn)而造成同行業(yè)其他經(jīng)營(yíng)者在相關(guān)市場(chǎng)上公平、平等的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì)受到了損害",故被告發(fā)布上述宣傳內(nèi)容已構(gòu)成虛假宣傳行為。北知院二審維持了一審判決,認(rèn)為由于雙方同為存在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的經(jīng)營(yíng)者,“涉案虛假宣傳行為導(dǎo)致同行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者喪失了公平的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì),其利益一定程度上會(huì)受到損害,產(chǎn)生了損害與被損害的關(guān)系,在侵權(quán)人、侵權(quán)行為和損害后果是特定、具體的情況下,威巨特公司應(yīng)當(dāng)就其行為承擔(dān)一定的賠償責(zé)任。"
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特別地,在2017年一較早案例中,北知院作出了一個(gè)相對(duì)特殊的判決,認(rèn)定虛假宣傳行為成立,但以無(wú)“直接損害"為由,駁回了原告的經(jīng)濟(jì)損失賠償訴請(qǐng)。
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在該企業(yè)軟件案[8]中,被告進(jìn)行了內(nèi)容不實(shí)的商業(yè)宣傳,內(nèi)容包括:將原告開發(fā)的軟件、案例以及擅長(zhǎng)從事的內(nèi)容作為自己的成果;將原告的客戶列為自己的合作伙伴;成立時(shí)間短但宣傳為“國(guó)內(nèi)最早一批進(jìn)行企業(yè)移動(dòng)信息化建設(shè)的團(tuán)隊(duì)",有“移動(dòng)信息化服務(wù)3年以上經(jīng)驗(yàn)",“企業(yè)信息化服務(wù)10年以上行業(yè)經(jīng)驗(yàn)"等。
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就該案宣傳內(nèi)容而言,不完全屬于泛主體提出的虛假宣傳之訴,因?yàn)楸桓嬖诓糠稚虡I(yè)宣傳內(nèi)容中援引了原告的案例、客戶等,存在與原告有關(guān)聯(lián)的商業(yè)宣傳內(nèi)容,有一定的指向性。特殊之處在于,北知院在二審中,支持了一審認(rèn)定構(gòu)成虛假宣傳的定性,但改判被告不向原告承擔(dān)經(jīng)濟(jì)損失賠償責(zé)任。
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北知院認(rèn)為“只有某一特定經(jīng)營(yíng)者有充分的證據(jù)證明涉案虛假宣傳行為對(duì)其合法利益造成了直接損害的情況下,從事虛假宣傳的經(jīng)營(yíng)者才需要對(duì)該特定經(jīng)營(yíng)者承擔(dān)賠償經(jīng)濟(jì)損失民事責(zé)任;如果該特定經(jīng)營(yíng)者不能提交相應(yīng)證據(jù)證明涉案虛假宣傳行為對(duì)其合法利益造成了直接損害,即使涉案虛假宣傳行為確實(shí)成立,從事虛假宣傳的經(jīng)營(yíng)者也不應(yīng)對(duì)該特定經(jīng)營(yíng)者承擔(dān)賠償經(jīng)濟(jì)損失的民事責(zé)任。"
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由上述案例可見,在虛假宣傳的認(rèn)定上北知院采取了較為有利于原告的證明標(biāo)準(zhǔn),相對(duì)減輕了原告對(duì)“直接損害"的證明責(zé)任。在存在同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,且商業(yè)宣傳內(nèi)容虛假、引人誤解的情況下,原告存在“受損可能性",客觀推定其因虛假宣傳行為受到了損害,進(jìn)而構(gòu)成虛假宣傳行為。
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并且,北知院企業(yè)軟件案的認(rèn)定和思路,一定程度上與2022年新反法司法解釋存在一致性,即將賠償責(zé)任“損失"的證明與構(gòu)成要件“損害"的證明剝離,要求虛假宣傳糾紛的原告需要證明有直接的經(jīng)濟(jì)損失,方可獲得賠償,以平衡反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法保護(hù)競(jìng)爭(zhēng)的立法目標(biāo)和避免濫訴濫賠浪費(fèi)司法資源的實(shí)務(wù)需求。
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(二)廣州知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院:不深入損害要件,強(qiáng)調(diào)構(gòu)成虛假宣傳行為關(guān)鍵是導(dǎo)致相關(guān)公眾的誤解這一要件。
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相比北知院與上知院,廣知院審理的泛主體虛假宣傳糾紛數(shù)量較少,就現(xiàn)有案例來看,廣知院并未過多深入“直接損害"要件,而是強(qiáng)調(diào)了虛假宣傳行為認(rèn)定的關(guān)鍵要件是“是否引人誤解"。則對(duì)于不導(dǎo)致誤導(dǎo)公眾結(jié)果的宣傳行為,即使內(nèi)容與事實(shí)不符,也不成立虛假宣傳行為。
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在李玟案[9]中,被告在其媒體宣傳中,將原告代理的李玟世界巡演,作為自身業(yè)績(jī)之一。廣知院認(rèn)為,判斷某一宣傳用語(yǔ)是否構(gòu)成虛假宣傳,應(yīng)從其是否真實(shí)客觀或是否具有歧義、是否易導(dǎo)致相關(guān)公眾誤解等因素進(jìn)行考量。被告的“宣傳內(nèi)容不符合客觀事實(shí),且易使相關(guān)公眾誤認(rèn)為其主辦或參與制作了李玟世界巡演,不正當(dāng)提升了華江億動(dòng)公司自身的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)及獲得更多的交易機(jī)會(huì),同時(shí)也在一定程度上損害了恒瑋公司及其他同行業(yè)經(jīng)營(yíng)者的合法權(quán)益",故被告已構(gòu)成虛假宣傳。
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在玻璃球帳篷案[10]中,被告未經(jīng)許可,在阿里巴巴國(guó)際網(wǎng)站、微信朋友圈、微信聊天記錄中擅自使用原告的成功案例和照片。廣知院在二審中指出,是否引人誤解,是判定被訴行為是否構(gòu)成虛假宣傳的關(guān)鍵。引人誤解是指商業(yè)宣傳的內(nèi)容足以使一般相關(guān)公眾對(duì)于被宣傳的產(chǎn)品產(chǎn)生錯(cuò)誤認(rèn)識(shí),進(jìn)而影響其購(gòu)買的選擇。雖然被告使用了非自身業(yè)績(jī)的照片,但僅是在介紹產(chǎn)品時(shí)使用了涉案圖片,并非作為其工程案例進(jìn)行宣傳,這種使用方式難以影響到購(gòu)買者的購(gòu)買選擇,從而不構(gòu)成虛假宣傳。
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在藍(lán)品盾案[11]中,被告使用的來源于原告的產(chǎn)品進(jìn)行的裝飾工程竣工實(shí)景圖和廣州辦公室和北京辦事處的辦公室實(shí)景圖,進(jìn)行商業(yè)宣傳。廣知院二審認(rèn)為,被告發(fā)布的涉案圖片內(nèi)容與客觀事實(shí)不符,但被告使用相應(yīng)的圖片時(shí)并非作為其工程案例進(jìn)行宣傳,相應(yīng)的圖片也不具有商品識(shí)別來源的功能,單憑涉案宣傳內(nèi)容不足以使相關(guān)公眾對(duì)藍(lán)品盾公司的產(chǎn)品質(zhì)量、性能或者生產(chǎn)者等產(chǎn)生誤解,加上原告亦未能舉證證明因上述宣傳行為使其受到了直接損害,因此不構(gòu)成虛假宣傳。
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嚴(yán)格來說,就宣傳內(nèi)容而言,上述三案并不完全屬于泛主體提出的虛假宣傳之訴。被告在商業(yè)宣傳中盜用原告的業(yè)績(jī)、案例、物料等,宣傳內(nèi)容與原告存在關(guān)聯(lián)。但基于有限案例,我們?nèi)钥闪私鈴V知院對(duì)虛假宣傳糾紛的裁判思路。
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廣知院的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)強(qiáng)調(diào)了商業(yè)宣傳的誤導(dǎo)性,將審查重點(diǎn)放到“虛假或引人誤解"構(gòu)成要件的判定中。在商業(yè)宣傳足以引人誤解的情況下,廣知院傾向于認(rèn)定存在損害,構(gòu)成虛假宣傳行為。筆者理解,廣知院的裁判思路與北知院較為相似,北知院對(duì)于損害推定的思路,也是建立在商業(yè)宣傳行為“足以引人誤解"之上,進(jìn)而推定有損于競(jìng)爭(zhēng)秩序或消費(fèi)者利益,構(gòu)成虛假宣傳行為。
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此裁判思路合理之處在于,“引人誤解"不僅是一個(gè)行為要件,也包含了損害結(jié)果的發(fā)生,即虛假宣傳行為產(chǎn)生了誤導(dǎo)、欺騙消費(fèi)者的效果,這必然導(dǎo)致的就是消費(fèi)者利益、社會(huì)公益的損害。
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廣知院強(qiáng)調(diào)引人誤解要件的裁判思路,衍生問題在于,如果商業(yè)宣傳內(nèi)容虛假,是否足以認(rèn)定其引人誤解?當(dāng)然,作為一個(gè)可展開探討的獨(dú)立問題,暫不在本文詳作討論。
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下篇預(yù)告
在下篇中,筆者將繼續(xù)摘取代表性案例,對(duì)上海知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院的裁判思路進(jìn)行分析,并再度審視最高院的修正與上知院的再審。
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[注]?